404 奈何桥见!
404奈何桥见!
一身艳丽红色的柳如是落入水中,轻柔的,只是激起了些许了浪花。那大红色的嫁衣被水托着,瞬间展开,便有如一朵盛开的牡丹。她人已经扭转了身子,仰头看着满脸惊愕的钱谦益,只是浅浅地笑着,有戏谑,更多的则是绝望与不屑,而后摊开双臂向后仰倒。缓缓地向着水中沉去。
“如是!如是!”钱谦益终于反应了过来,只是声嘶力竭地吼着爱妻的名字。急得在小舟上连连跺脚:“快来人啊,快来人!救命啊!”他双掌隆起,朝着四下拼命地喊着。
只是这个时候已经是深夜,四周又哪来的人?惶然无措之中,钱谦益已然是大惊失色。转头之间发现已经没了柳如是的踪影,大急之下径直抄起船桨毫无意义地朝手中划拉着。片刻之后,钱谦益一下子丢下了船桨,只是扶着船帮恸哭不已。
“如是……如是啊……你怎地这般……这般轻贱自己啊。”哭归哭,钱谦益却没有一丝一毫想要殉情的意思。
正这个光景,只听身后有女声道:“轻贱?妾身纵使再轻贱,也总好过夫君这般无气节的卑劣小人吧?”
钱谦益被吓得一哆嗦,猛然回头却见爱妻柳如是站立在水中,正冷冷地盯着自己。
“鬼啊!”钱谦益一阵头晕目眩,差点没昏过去。神经错乱之中,钱谦益连连揉了揉眼睛,盯着柳如是猛看。只希望看到的根本就不存在,只是因着自己伤心欲绝才出现的幻觉。可不论他怎么揉,对面的柳如是都在!这……这……从人变做鬼,有这般快么?
正在他试图让自己晕过去的光景,柳如是已经迈步跨上的小船。钱谦益有一点没说错,五月间,便是江南水乡,水温依旧很凉。柳如是打了个喷嚏,继而自顾自地套上了一件比甲。
听着柳如是的喷嚏,钱谦益错愕了一下:“你没死?”
柳如是脸上满是嘲讽地道:“死?妾身何时想过要死?且不论妾身幼时经常游戏河水……便是这秦淮河,不过齐腰深,哪怕不习水性之人也淹不死。”抄起面前的一盏酒,一饮而尽。上好的状元红滚入肠胃,顿时让柳如是感觉暖和了一些。“妾身若不跳将下去,又何从知晓东林领袖钱谦益的为人?”
“这……”
柳如是根本就没给钱谦益说话的机会,自顾自地说道:“从前如是只是仰慕夫君风采,只觉着这天下间便只有一人是君子,也非夫君莫属。可妾身断然没有想到,就是夫君这般的正人君子,国难当头之际,却首鼠两端。昼间尚且矗立明廷,晚上却已经投了满清。那日间,若非妾身好奇,偶然听了墙角,尚且被夫君蒙在鼓里。没错,那丁之龙所说,前前后后妾身听了个清楚明白。”
“你个妇道人家知晓什么?”被爱妻数落得面红耳赤的钱谦益,骤然出离了愤怒地吼了一声。
柳如是笑得愈发充满了蔑视之情:“是,妾身一个女人家,是不懂得春秋大义。可便是妾身也知道臣子当忠心爱国……大明尚存,夫君何必急吼吼地去贴满清的屁股?而今多铎覆灭在即,想来夫君这心里……肯定不好受吧?”
到了这个时候,钱谦益也不需瞒着什么,只是垂着头皱着眉头嘟囔了一句:“明日之事,犹未可知。”
“便是阿济格攻陷了南京又如何?澳洲军南下在即,多铎前车之鉴近在眼前,那阿济格除非发了痴心疯,哪有不跑的道理?”顿了顿,柳如是沉思了一下,继而恍然:“原来钱大人是打算跟着阿济格退回北地?哈,哈哈哈……真真是好盘算!”
钱谦益苦笑一下,算是默认。事情到了这种时候,他钱谦益还有别的选择么?朝堂上当政的是马士英,正拿着放大镜四处找茬。便是小小的错误也会迎来马党疯狂的弹劾,而这种叛国之事……倘若被马士英知道了,他钱谦益少不了一个抄家灭族的罪过。而直到今天,不论他钱谦益撒出去多少人手,那该死的丁之龙就是不见踪影,便好似从未有过,人间蒸发了一般。
可以想见,不论阿济格成败,那丁之龙此战过后定会将效忠文书公之于众。到了那个时候,他钱谦益身败名裂已经是定局。唯有跑到北地的满清,才可能苟全一条性命。有些时候,他真后悔当初一时冲动签了文书,否则……何来这种被人戳脊梁骨的丑事?
晚节不保啊!
想到这儿,钱谦益希翼地看着柳如是,温柔地说:“我这也是为我们打算啊……如是,你跟着我一起走吧。我们去北京,丁之龙已经答应下来,那礼部尚书便是我的。到时候我官居一品,如是你也可以堂堂正正地做钱夫人……”说话间,钱谦益探出手,摸向柳如是沾着水渍的手。
“呸!”柳如是厌恶地啐了一口,打开了钱谦益的手:“你想要给鞑子卑躬屈膝的做奴才,自己去便罢了,别拉上我!”
“如是!”
“从今而后,你是你,我是我。”柳如是站起身,从背后的食盒里取出一封文书,径直摔在钱谦益面前。“按过手印,从此你我便是路人!”
钱谦益展开只是略略扫了几眼,整个人已经僵持在了那里:“休妻?如是,切莫……”
“妾身已经想清楚了。”柳如是打断道:“这几日妾身几次三番试探,夫君只是隐瞒。到了今日,大兵压境,再不说便没了机会。妾身就想着,最后试探一番……没错,这河水的深度,妾身早就找人试探过了。妾身跳下去,只是想看看夫君会如何。”
柳如是脸上的厌恶之色更浓:“起初夫君惊慌失措,妾身心里还是暖的。只道是一日夫妻百日恩,夫君总是念着妾身的好……可是……”柳如是红了眼圈:“我没想到,夫君竟只是站在那里呼喊。莫非也是水太冷之故?”
“老夫不习水性。”钱谦益强辩着。
“罢了罢了。”柳如是苦涩地摇着头:“若夫君只是一时糊涂,心里还有妾身。妾身便舍了这身子,也要为夫君脱罪……想来心思不定之人众多,法不责众总是有的。可夫君心里只是一门心思的功名利禄,妾身与之比起来不过是微不足道。既然如此,妾身何需还恬不知耻继续与君厮混?”
说罢,在钱谦益的木然中,柳如是拿过印泥的小盒子,提着钱谦益的手指,按在了文书之上。而后用油布将之包裹好,小心地揣在怀里。继而纵身再次跃入水中。
“如是!”钱谦益终于反应了过来,喊着柳如是的名字。
那一袭盛开的牡丹,浮在水面上缓缓远去,清冷的声音从水面上传来:“我柳如是纵然出身贱籍,嫁与的夫君纵然不是顶天立地的大英雄,也不该是个首鼠两端的卑鄙小人……还请钱大人趁着城门未锁尽早去投了鞑子,明日一早,必有锦衣卫满城锁拿钱谦益!”
……钱谦益……那清淡的声音犹在耳际萦绕,短短的字眼听入耳中,便有如沉重的铁锤一般,反复地锤击着钱谦益的心脏。
上了年岁的钱谦益猛地觉着心口一阵疼痛,继而摇晃着瘫坐在船上。
……啊!他钱谦益做梦也想不到,自己也会有成为的一天。自己到底是怎么了?怎么就沦落到众叛亲离,声名狼藉的境地?
想到悲切之处,钱谦益嘶吼一声,纵身就跳入了水中。清冷的河水顿时疯狂地吸收着他浑身的热量,继而让他发热的脑子迅速冷静下来。扑通了好半晌,他错愕着站起身。河水不过将将齐腰。
“啊嚏!”钱谦益打了个喷嚏……水真的好冷啊……
……
南京,马士英府邸。
“来人,替我送送梁管家。”随着马士英略显疲惫的声音,一名青衣小帽的小厮刚忙小跑着进来,恭敬地引着梁二往外走。
“首辅大人,鄙人先告辞了。”梁二冲着马士英拱拱手,扭着跟着小厮走了。只是这语气却也谈不上什么上下尊卑了。
刻下焦头烂额的马士英也没功夫深究梁二的自称,从小人变成在下,又从在下变成了鄙人。梁二送来的邵北亲笔信,让马士英沉重的心情稍稍松了松。
经过邵北的努力,那些本来是被邀请保护大明的将军们,终于松松口,拿出了一千多号澳洲兵,并一支舰队前往大胜关。
那一千多的士兵肯定是挡不住阿济格的大军了,想来象征意义更大于实际意义。而那支舰队则不同……邵北的信笺里反复强调着,只要扼守住其他前往南京的道路,这一千多黑水雇佣兵外加一支澳洲舰队,甚至都不需要武毅军就可以抵挡住满清的进攻。
据说,那舰上的火炮,真真是一炮能打十数里。十来艘战舰一字排开,几十门大炮轰击之下,鞑子要想通过大胜关绝非易事。
如果事情果真如此……那大明犹有可为!最重要的是,他下午制定的妙计,与澳洲人不谋而合。刻下尼堪的脑袋正快马加鞭地往大胜关运送着。想来阿济格亲眼瞧见尼堪的惨状,心中只怕也得惴惴吧?
两相叠加之下,说不准阿济格还会不会不要命的猛攻。没准一鼓不克之后,便会草草收兵?
正思索的光景,下人来报:“老爷,锦衣卫指挥使马吉翔求见。”
“快请!”
一阵脚步声由远及近,锦衣卫指挥使马吉翔进得厅堂便是一抱拳,满是兴奋地道:“大人,幸不辱命。职广布眼线,终于在那临江楼逮到了大鱼!”
说着,马吉翔径直从怀里掏出一个信封,三两步蹿过来,恭敬地递给马士英,继而笑道:“那丁之龙开初还死不承认,北镇抚司的儿郎们只是上了夹棍,那厮便小时候偷看奶娘洗澡的事儿都招了出来……这一封,便是那厮藏起来的降书!”
马士英展开信笺,只是略略一扫,但觉着一阵头晕目眩,好悬没跌倒。那信笺之上,开头第一个赫然写着兵部尚书,铁杆盟友阮大铖的名字!往下看,密密麻麻的名字足足好二十几页,各部各司各军的大小官员不一而足。最让人诧异的是,最后一页居然有东林君子钱谦益的名字。
大略这么一算,一百三十多人啊!大明朝还没完蛋,这些混蛋便想着抱新主子的大腿了?国事艰辛,社稷不稳,这些家伙不思如何报国,只是一门心思的钻营。大臣且如此,这天下……如何不亡?
“大人!只需大人一声令下,我锦衣卫一夜间便会将名单上的奸贼锁拿一空!”马吉翔抱拳请命。
马士英没有回答,只是拖着步子慢慢落座。端起茶碗,颤抖着一双手,慢慢地送向嘴边。呷了一口,他叹息了一声:“马吉翔,汝之功老夫记下了……他日行赏,少不得锦衣卫北镇抚司的。至于锁拿……”马士英苦笑起来:“且算了吧。”
且算了?这是什么意思?
马吉翔急了:“大人,这是何意?”
马士英摇摇头:“不但这些人算了……”他指了指信笺上的名字说:“那丁之龙……也放了吧。”
“放了?”马吉翔眼珠子差点没瞪出来。好不容易抓到的,说放就放了?早知如此,当初何必劳动锦衣卫,忙活大半天的光景?
“放了吧。”马士英面沉似水,缓缓地说:“放了,最多是亡南京……不放,老夫怕忘天下啊。”唏嘘声中,厅堂里陷入了一片沉寂。
那名单之上,罗列着一个个显要的名字。便是南京城内的守军将领就好几个……冒然锁拿,只会逼得这些家伙起兵造反。而现在南京城内马士英手里的军队……能不能将叛乱镇压下去还是两说。今日朝堂之上,有不少的同僚建议武毅军回师拱卫南京,据城而守。那大胜关本就不是什么要冲之地,自打大明建立了,那地方就失去了关隘的价值。
年久失修之下,早已残破不堪。便是连夜抢修,又能修葺几分?可马士英知道,倘若放弃大胜关……只怕南京就真完了。
兵临城下,滚滚的大军,会让城内的军民士气降到冰点。便是锁拿了名单上罗列之人,又怎能保证没有落网之鱼?一旦城内发生兵乱,万人出头的武毅军又该如何应对?而且武毅军只是一支新军,一旦鞑子进了城,只怕就没了抵抗的意志。
所以,于情于理他马士英都要赌一把。赌武毅军这支新军,能在大胜关顶住阿济格十天!
夜色如阑,月光清冷,马士英的心思早就飞到了几公里外的大胜关……武毅军,到底能战否?
……
大胜关。
无数的民夫来回搬运着木石,修葺着破败不堪的城墙。督师何腾蛟就站在关隘的城楼之上,握着佩剑,木然地看着即便一个月的时间也不可能修葺完成的大胜关。
“何督……”徐世程一抱拳,指着下方说:“大胜关绵延数里,城墙多已年久失修,刻下便是堵上缺口,只怕也挡不住鞑子。”
“是啊……莫不如据守南京。朝廷派我等守此关,岂不是让我等送死?”
“鞑子少说也有二十万人了吧?便是用人堆也堆死咱们了。”
“朝廷瞎指挥,哪个当道诸公熟知战事?纸上谈兵之徒,大明就是败在此等人之手。”
……
徐世程的话引得周遭的武毅军军官一阵热议。便是再乐观的,也绝不相信武毅军能挡得住二十万汹涌而来的清军。
满是丧气声中,陡然传来一声冷哼:“未战先怯,抱此心者,可有胜之可能?尔等莫要忘记,那澳洲军不过万人出头,便打得二十二万清军狼狈逃窜。不消数日,便是那多铎也得授首。”郑森横眉冷目斥责完,继续道:“更何况澳洲舰队最迟明日下午便到。到那时万炮齐鸣,清军血肉之躯如何扛得住?”
环顾四周,郑森陡然信心十足地道:“便是没有澳洲援军又如何?都是肩膀扛着一个脑袋的活人,操着一般无二的火器,澳洲军能办到的事儿,我武毅军也能!”
“黄口小儿,信口雌黄!”一名千户挂不住脸,斥责道:“你郑森可知战事凶危?可曾见过阵仗?纸上谈兵,吹牛皮谁不会?”
“总比你张岩不敢战要强!”
“你!”张岩气得挥舞着拳头就要冲上去:“左右来日也是个死,老子便趁着死前揍你个小白脸一通又如何!”
“来便来,郑某怕过谁?”
说话间俩人就要撕扯在一起。两旁的军官干嘛上去拦住。
一直怔怔出神的何腾蛟终于醒了过来,陡然呵斥道:“咄!临战不思进取,反而内乱,成何体统?”待军官们安静下来,何腾蛟冲着身后拱拱手:“陛下已下了严旨,令我等坚守大胜关……再有言不可战者,军法伺候!”说罢,当先一步头也不回地下了城楼。
徐世程指了指郑森,满脸的痛心疾首:“祖宗哎,俺算服了你了!”跺跺脚,追着何腾蛟而去。
那千户张岩路过郑森身边之时,挑衅地瞪了瞪眼,继而冷哼一声跟着也走了。城楼上只剩下了郑森与阎应元、张煌言三人。
三人不过都是二十出头的年纪,正是血气方刚的时候。早就结成了死党。
“大木……”张煌言想要劝慰几句,瞧着郑森那张愤怒的脸却不知如何开口。
“玄著兄、丽亭兄。”冲着张煌言与阎应元拱了拱手,郑森道:“那澳洲军兵力不比武毅军多多少,一样的步枪尚且追着多铎打,我等守住大胜关又有何难?”
又有何难?难处大了去了!地处平原,大胜关不过一仗出头的高度,且处处破败,满是缺口。倘若换成是南京险要的城墙还有可能,可是大胜关……怎么守?
瞧见连两位好友都在怀疑,郑森急了:“二位可是怕了?”
“笑话!”阎应元甩甩袖子:“若是贪生怕死,阎某老老实实当着江阴典史,何苦来这武毅军?”
张煌言更是苦笑道:“大丈夫……不过一死耳。”
郑森笑了:“郑某便相信二位不会怯战……二位可是担心大胜关守不住?”见二人点头,郑森傲然道:“我武毅军何须据关而守?雁行阵排将出去,弹雨铺天盖地,除了澳洲军,当面可有吃得住的敌手?”
武毅军将领们无师自通的雁行阵,既保证了纵深,又充分地发挥了最大的火力强度。倘若遭遇冷兵器的步兵,还真就没有对手。
“可那骑兵又如何抵挡?”张煌言苦笑着反问。
雁行阵的纵深,对付步兵还行。对付高速冲击的骑兵,一旦骑兵冲过来,就得是大败。他们这些武毅军的军官,整日便根据着m1644研究着武毅军的战术。这么长的日子来,擅长的与不擅长的,加上澳洲顾问章维的点评,到了这会儿几乎每个人都心里有数。便是有机枪铁丝网的澳洲军都挡不住鞑子骑兵的拼死冲锋,更何况是只装配了m1644,且只有十二门拿破仑炮支援的武毅军?
不想,郑森神秘地笑了起来:“不满二位……郑某有一法,便是骑兵冲将过来也不怕。”
“哦?”
二人对视一眼,来了兴趣。郑森微笑着,一边拿起一块小石子在地上比划着,一边说着:“我武毅军论经验,论射术,论单兵素养,全然不如澳洲军……可有一样,我们跟澳洲军几乎一样。你们且看……如此一来,满清骑兵可还有作为?”
“这是……”张煌言皱眉思索。
阎应元心思敏捷一些,仔细观摩半晌,猛然击掌:“照理来说,此法虽未必可胜骑兵,但起码可保自身无虞。只是这么一来……”他皱起了眉头。
“没错!”郑森扔了石头子,豁然起身:“我武毅军,根本就不用守城。便如章顾问所言,武毅军从诞生那天起,就是用来进攻的!”神采熠熠地盯着张煌言与阎应元,郑森恳切地说:“想来督师过于老成,一定不准……二位兄台,可愿与郑某共担风险?”说着,他伸出了巴掌。
阎应元正是热血的年纪,一激之下将自己的巴掌猛地扣在郑森的手背:“阎某干了!不过奈何桥上走一遭!”
二人的目光看向张煌言,后者深吸一口气,缓缓伸出手搭上去:“不过是奈何桥上走一遭。”
三只手重重地握在一起,郑森信心满满地道:“此一遭,胜则生,败则死!郑某先行向二位辞别,奈何桥上见!”
“奈何桥上见!”低沉的回应声掩饰不住内心的激动。三个二十出头的年轻军官,彼此神采奕奕,惺惺相惜地对望着,时而点头,时而低笑。
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一身艳丽红色的柳如是落入水中,轻柔的,只是激起了些许了浪花。那大红色的嫁衣被水托着,瞬间展开,便有如一朵盛开的牡丹。她人已经扭转了身子,仰头看着满脸惊愕的钱谦益,只是浅浅地笑着,有戏谑,更多的则是绝望与不屑,而后摊开双臂向后仰倒。缓缓地向着水中沉去。
“如是!如是!”钱谦益终于反应了过来,只是声嘶力竭地吼着爱妻的名字。急得在小舟上连连跺脚:“快来人啊,快来人!救命啊!”他双掌隆起,朝着四下拼命地喊着。
只是这个时候已经是深夜,四周又哪来的人?惶然无措之中,钱谦益已然是大惊失色。转头之间发现已经没了柳如是的踪影,大急之下径直抄起船桨毫无意义地朝手中划拉着。片刻之后,钱谦益一下子丢下了船桨,只是扶着船帮恸哭不已。
“如是……如是啊……你怎地这般……这般轻贱自己啊。”哭归哭,钱谦益却没有一丝一毫想要殉情的意思。
正这个光景,只听身后有女声道:“轻贱?妾身纵使再轻贱,也总好过夫君这般无气节的卑劣小人吧?”
钱谦益被吓得一哆嗦,猛然回头却见爱妻柳如是站立在水中,正冷冷地盯着自己。
“鬼啊!”钱谦益一阵头晕目眩,差点没昏过去。神经错乱之中,钱谦益连连揉了揉眼睛,盯着柳如是猛看。只希望看到的根本就不存在,只是因着自己伤心欲绝才出现的幻觉。可不论他怎么揉,对面的柳如是都在!这……这……从人变做鬼,有这般快么?
正在他试图让自己晕过去的光景,柳如是已经迈步跨上的小船。钱谦益有一点没说错,五月间,便是江南水乡,水温依旧很凉。柳如是打了个喷嚏,继而自顾自地套上了一件比甲。
听着柳如是的喷嚏,钱谦益错愕了一下:“你没死?”
柳如是脸上满是嘲讽地道:“死?妾身何时想过要死?且不论妾身幼时经常游戏河水……便是这秦淮河,不过齐腰深,哪怕不习水性之人也淹不死。”抄起面前的一盏酒,一饮而尽。上好的状元红滚入肠胃,顿时让柳如是感觉暖和了一些。“妾身若不跳将下去,又何从知晓东林领袖钱谦益的为人?”
“这……”
柳如是根本就没给钱谦益说话的机会,自顾自地说道:“从前如是只是仰慕夫君风采,只觉着这天下间便只有一人是君子,也非夫君莫属。可妾身断然没有想到,就是夫君这般的正人君子,国难当头之际,却首鼠两端。昼间尚且矗立明廷,晚上却已经投了满清。那日间,若非妾身好奇,偶然听了墙角,尚且被夫君蒙在鼓里。没错,那丁之龙所说,前前后后妾身听了个清楚明白。”
“你个妇道人家知晓什么?”被爱妻数落得面红耳赤的钱谦益,骤然出离了愤怒地吼了一声。
柳如是笑得愈发充满了蔑视之情:“是,妾身一个女人家,是不懂得春秋大义。可便是妾身也知道臣子当忠心爱国……大明尚存,夫君何必急吼吼地去贴满清的屁股?而今多铎覆灭在即,想来夫君这心里……肯定不好受吧?”
到了这个时候,钱谦益也不需瞒着什么,只是垂着头皱着眉头嘟囔了一句:“明日之事,犹未可知。”
“便是阿济格攻陷了南京又如何?澳洲军南下在即,多铎前车之鉴近在眼前,那阿济格除非发了痴心疯,哪有不跑的道理?”顿了顿,柳如是沉思了一下,继而恍然:“原来钱大人是打算跟着阿济格退回北地?哈,哈哈哈……真真是好盘算!”
钱谦益苦笑一下,算是默认。事情到了这种时候,他钱谦益还有别的选择么?朝堂上当政的是马士英,正拿着放大镜四处找茬。便是小小的错误也会迎来马党疯狂的弹劾,而这种叛国之事……倘若被马士英知道了,他钱谦益少不了一个抄家灭族的罪过。而直到今天,不论他钱谦益撒出去多少人手,那该死的丁之龙就是不见踪影,便好似从未有过,人间蒸发了一般。
可以想见,不论阿济格成败,那丁之龙此战过后定会将效忠文书公之于众。到了那个时候,他钱谦益身败名裂已经是定局。唯有跑到北地的满清,才可能苟全一条性命。有些时候,他真后悔当初一时冲动签了文书,否则……何来这种被人戳脊梁骨的丑事?
晚节不保啊!
想到这儿,钱谦益希翼地看着柳如是,温柔地说:“我这也是为我们打算啊……如是,你跟着我一起走吧。我们去北京,丁之龙已经答应下来,那礼部尚书便是我的。到时候我官居一品,如是你也可以堂堂正正地做钱夫人……”说话间,钱谦益探出手,摸向柳如是沾着水渍的手。
“呸!”柳如是厌恶地啐了一口,打开了钱谦益的手:“你想要给鞑子卑躬屈膝的做奴才,自己去便罢了,别拉上我!”
“如是!”
“从今而后,你是你,我是我。”柳如是站起身,从背后的食盒里取出一封文书,径直摔在钱谦益面前。“按过手印,从此你我便是路人!”
钱谦益展开只是略略扫了几眼,整个人已经僵持在了那里:“休妻?如是,切莫……”
“妾身已经想清楚了。”柳如是打断道:“这几日妾身几次三番试探,夫君只是隐瞒。到了今日,大兵压境,再不说便没了机会。妾身就想着,最后试探一番……没错,这河水的深度,妾身早就找人试探过了。妾身跳下去,只是想看看夫君会如何。”
柳如是脸上的厌恶之色更浓:“起初夫君惊慌失措,妾身心里还是暖的。只道是一日夫妻百日恩,夫君总是念着妾身的好……可是……”柳如是红了眼圈:“我没想到,夫君竟只是站在那里呼喊。莫非也是水太冷之故?”
“老夫不习水性。”钱谦益强辩着。
“罢了罢了。”柳如是苦涩地摇着头:“若夫君只是一时糊涂,心里还有妾身。妾身便舍了这身子,也要为夫君脱罪……想来心思不定之人众多,法不责众总是有的。可夫君心里只是一门心思的功名利禄,妾身与之比起来不过是微不足道。既然如此,妾身何需还恬不知耻继续与君厮混?”
说罢,在钱谦益的木然中,柳如是拿过印泥的小盒子,提着钱谦益的手指,按在了文书之上。而后用油布将之包裹好,小心地揣在怀里。继而纵身再次跃入水中。
“如是!”钱谦益终于反应了过来,喊着柳如是的名字。
那一袭盛开的牡丹,浮在水面上缓缓远去,清冷的声音从水面上传来:“我柳如是纵然出身贱籍,嫁与的夫君纵然不是顶天立地的大英雄,也不该是个首鼠两端的卑鄙小人……还请钱大人趁着城门未锁尽早去投了鞑子,明日一早,必有锦衣卫满城锁拿钱谦益!”
……钱谦益……那清淡的声音犹在耳际萦绕,短短的字眼听入耳中,便有如沉重的铁锤一般,反复地锤击着钱谦益的心脏。
上了年岁的钱谦益猛地觉着心口一阵疼痛,继而摇晃着瘫坐在船上。
……啊!他钱谦益做梦也想不到,自己也会有成为的一天。自己到底是怎么了?怎么就沦落到众叛亲离,声名狼藉的境地?
想到悲切之处,钱谦益嘶吼一声,纵身就跳入了水中。清冷的河水顿时疯狂地吸收着他浑身的热量,继而让他发热的脑子迅速冷静下来。扑通了好半晌,他错愕着站起身。河水不过将将齐腰。
“啊嚏!”钱谦益打了个喷嚏……水真的好冷啊……
……
南京,马士英府邸。
“来人,替我送送梁管家。”随着马士英略显疲惫的声音,一名青衣小帽的小厮刚忙小跑着进来,恭敬地引着梁二往外走。
“首辅大人,鄙人先告辞了。”梁二冲着马士英拱拱手,扭着跟着小厮走了。只是这语气却也谈不上什么上下尊卑了。
刻下焦头烂额的马士英也没功夫深究梁二的自称,从小人变成在下,又从在下变成了鄙人。梁二送来的邵北亲笔信,让马士英沉重的心情稍稍松了松。
经过邵北的努力,那些本来是被邀请保护大明的将军们,终于松松口,拿出了一千多号澳洲兵,并一支舰队前往大胜关。
那一千多的士兵肯定是挡不住阿济格的大军了,想来象征意义更大于实际意义。而那支舰队则不同……邵北的信笺里反复强调着,只要扼守住其他前往南京的道路,这一千多黑水雇佣兵外加一支澳洲舰队,甚至都不需要武毅军就可以抵挡住满清的进攻。
据说,那舰上的火炮,真真是一炮能打十数里。十来艘战舰一字排开,几十门大炮轰击之下,鞑子要想通过大胜关绝非易事。
如果事情果真如此……那大明犹有可为!最重要的是,他下午制定的妙计,与澳洲人不谋而合。刻下尼堪的脑袋正快马加鞭地往大胜关运送着。想来阿济格亲眼瞧见尼堪的惨状,心中只怕也得惴惴吧?
两相叠加之下,说不准阿济格还会不会不要命的猛攻。没准一鼓不克之后,便会草草收兵?
正思索的光景,下人来报:“老爷,锦衣卫指挥使马吉翔求见。”
“快请!”
一阵脚步声由远及近,锦衣卫指挥使马吉翔进得厅堂便是一抱拳,满是兴奋地道:“大人,幸不辱命。职广布眼线,终于在那临江楼逮到了大鱼!”
说着,马吉翔径直从怀里掏出一个信封,三两步蹿过来,恭敬地递给马士英,继而笑道:“那丁之龙开初还死不承认,北镇抚司的儿郎们只是上了夹棍,那厮便小时候偷看奶娘洗澡的事儿都招了出来……这一封,便是那厮藏起来的降书!”
马士英展开信笺,只是略略一扫,但觉着一阵头晕目眩,好悬没跌倒。那信笺之上,开头第一个赫然写着兵部尚书,铁杆盟友阮大铖的名字!往下看,密密麻麻的名字足足好二十几页,各部各司各军的大小官员不一而足。最让人诧异的是,最后一页居然有东林君子钱谦益的名字。
大略这么一算,一百三十多人啊!大明朝还没完蛋,这些混蛋便想着抱新主子的大腿了?国事艰辛,社稷不稳,这些家伙不思如何报国,只是一门心思的钻营。大臣且如此,这天下……如何不亡?
“大人!只需大人一声令下,我锦衣卫一夜间便会将名单上的奸贼锁拿一空!”马吉翔抱拳请命。
马士英没有回答,只是拖着步子慢慢落座。端起茶碗,颤抖着一双手,慢慢地送向嘴边。呷了一口,他叹息了一声:“马吉翔,汝之功老夫记下了……他日行赏,少不得锦衣卫北镇抚司的。至于锁拿……”马士英苦笑起来:“且算了吧。”
且算了?这是什么意思?
马吉翔急了:“大人,这是何意?”
马士英摇摇头:“不但这些人算了……”他指了指信笺上的名字说:“那丁之龙……也放了吧。”
“放了?”马吉翔眼珠子差点没瞪出来。好不容易抓到的,说放就放了?早知如此,当初何必劳动锦衣卫,忙活大半天的光景?
“放了吧。”马士英面沉似水,缓缓地说:“放了,最多是亡南京……不放,老夫怕忘天下啊。”唏嘘声中,厅堂里陷入了一片沉寂。
那名单之上,罗列着一个个显要的名字。便是南京城内的守军将领就好几个……冒然锁拿,只会逼得这些家伙起兵造反。而现在南京城内马士英手里的军队……能不能将叛乱镇压下去还是两说。今日朝堂之上,有不少的同僚建议武毅军回师拱卫南京,据城而守。那大胜关本就不是什么要冲之地,自打大明建立了,那地方就失去了关隘的价值。
年久失修之下,早已残破不堪。便是连夜抢修,又能修葺几分?可马士英知道,倘若放弃大胜关……只怕南京就真完了。
兵临城下,滚滚的大军,会让城内的军民士气降到冰点。便是锁拿了名单上罗列之人,又怎能保证没有落网之鱼?一旦城内发生兵乱,万人出头的武毅军又该如何应对?而且武毅军只是一支新军,一旦鞑子进了城,只怕就没了抵抗的意志。
所以,于情于理他马士英都要赌一把。赌武毅军这支新军,能在大胜关顶住阿济格十天!
夜色如阑,月光清冷,马士英的心思早就飞到了几公里外的大胜关……武毅军,到底能战否?
……
大胜关。
无数的民夫来回搬运着木石,修葺着破败不堪的城墙。督师何腾蛟就站在关隘的城楼之上,握着佩剑,木然地看着即便一个月的时间也不可能修葺完成的大胜关。
“何督……”徐世程一抱拳,指着下方说:“大胜关绵延数里,城墙多已年久失修,刻下便是堵上缺口,只怕也挡不住鞑子。”
“是啊……莫不如据守南京。朝廷派我等守此关,岂不是让我等送死?”
“鞑子少说也有二十万人了吧?便是用人堆也堆死咱们了。”
“朝廷瞎指挥,哪个当道诸公熟知战事?纸上谈兵之徒,大明就是败在此等人之手。”
……
徐世程的话引得周遭的武毅军军官一阵热议。便是再乐观的,也绝不相信武毅军能挡得住二十万汹涌而来的清军。
满是丧气声中,陡然传来一声冷哼:“未战先怯,抱此心者,可有胜之可能?尔等莫要忘记,那澳洲军不过万人出头,便打得二十二万清军狼狈逃窜。不消数日,便是那多铎也得授首。”郑森横眉冷目斥责完,继续道:“更何况澳洲舰队最迟明日下午便到。到那时万炮齐鸣,清军血肉之躯如何扛得住?”
环顾四周,郑森陡然信心十足地道:“便是没有澳洲援军又如何?都是肩膀扛着一个脑袋的活人,操着一般无二的火器,澳洲军能办到的事儿,我武毅军也能!”
“黄口小儿,信口雌黄!”一名千户挂不住脸,斥责道:“你郑森可知战事凶危?可曾见过阵仗?纸上谈兵,吹牛皮谁不会?”
“总比你张岩不敢战要强!”
“你!”张岩气得挥舞着拳头就要冲上去:“左右来日也是个死,老子便趁着死前揍你个小白脸一通又如何!”
“来便来,郑某怕过谁?”
说话间俩人就要撕扯在一起。两旁的军官干嘛上去拦住。
一直怔怔出神的何腾蛟终于醒了过来,陡然呵斥道:“咄!临战不思进取,反而内乱,成何体统?”待军官们安静下来,何腾蛟冲着身后拱拱手:“陛下已下了严旨,令我等坚守大胜关……再有言不可战者,军法伺候!”说罢,当先一步头也不回地下了城楼。
徐世程指了指郑森,满脸的痛心疾首:“祖宗哎,俺算服了你了!”跺跺脚,追着何腾蛟而去。
那千户张岩路过郑森身边之时,挑衅地瞪了瞪眼,继而冷哼一声跟着也走了。城楼上只剩下了郑森与阎应元、张煌言三人。
三人不过都是二十出头的年纪,正是血气方刚的时候。早就结成了死党。
“大木……”张煌言想要劝慰几句,瞧着郑森那张愤怒的脸却不知如何开口。
“玄著兄、丽亭兄。”冲着张煌言与阎应元拱了拱手,郑森道:“那澳洲军兵力不比武毅军多多少,一样的步枪尚且追着多铎打,我等守住大胜关又有何难?”
又有何难?难处大了去了!地处平原,大胜关不过一仗出头的高度,且处处破败,满是缺口。倘若换成是南京险要的城墙还有可能,可是大胜关……怎么守?
瞧见连两位好友都在怀疑,郑森急了:“二位可是怕了?”
“笑话!”阎应元甩甩袖子:“若是贪生怕死,阎某老老实实当着江阴典史,何苦来这武毅军?”
张煌言更是苦笑道:“大丈夫……不过一死耳。”
郑森笑了:“郑某便相信二位不会怯战……二位可是担心大胜关守不住?”见二人点头,郑森傲然道:“我武毅军何须据关而守?雁行阵排将出去,弹雨铺天盖地,除了澳洲军,当面可有吃得住的敌手?”
武毅军将领们无师自通的雁行阵,既保证了纵深,又充分地发挥了最大的火力强度。倘若遭遇冷兵器的步兵,还真就没有对手。
“可那骑兵又如何抵挡?”张煌言苦笑着反问。
雁行阵的纵深,对付步兵还行。对付高速冲击的骑兵,一旦骑兵冲过来,就得是大败。他们这些武毅军的军官,整日便根据着m1644研究着武毅军的战术。这么长的日子来,擅长的与不擅长的,加上澳洲顾问章维的点评,到了这会儿几乎每个人都心里有数。便是有机枪铁丝网的澳洲军都挡不住鞑子骑兵的拼死冲锋,更何况是只装配了m1644,且只有十二门拿破仑炮支援的武毅军?
不想,郑森神秘地笑了起来:“不满二位……郑某有一法,便是骑兵冲将过来也不怕。”
“哦?”
二人对视一眼,来了兴趣。郑森微笑着,一边拿起一块小石子在地上比划着,一边说着:“我武毅军论经验,论射术,论单兵素养,全然不如澳洲军……可有一样,我们跟澳洲军几乎一样。你们且看……如此一来,满清骑兵可还有作为?”
“这是……”张煌言皱眉思索。
阎应元心思敏捷一些,仔细观摩半晌,猛然击掌:“照理来说,此法虽未必可胜骑兵,但起码可保自身无虞。只是这么一来……”他皱起了眉头。
“没错!”郑森扔了石头子,豁然起身:“我武毅军,根本就不用守城。便如章顾问所言,武毅军从诞生那天起,就是用来进攻的!”神采熠熠地盯着张煌言与阎应元,郑森恳切地说:“想来督师过于老成,一定不准……二位兄台,可愿与郑某共担风险?”说着,他伸出了巴掌。
阎应元正是热血的年纪,一激之下将自己的巴掌猛地扣在郑森的手背:“阎某干了!不过奈何桥上走一遭!”
二人的目光看向张煌言,后者深吸一口气,缓缓伸出手搭上去:“不过是奈何桥上走一遭。”
三只手重重地握在一起,郑森信心满满地道:“此一遭,胜则生,败则死!郑某先行向二位辞别,奈何桥上见!”
“奈何桥上见!”低沉的回应声掩饰不住内心的激动。三个二十出头的年轻军官,彼此神采奕奕,惺惺相惜地对望着,时而点头,时而低笑。
(更新送到……如果今儿满50,包子再更一章6k的大章。童叟无欺,各位,且看看是否有了。如果有,尽管砸过来吧!)
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