第71章 晋江文学城独家发表
林恩一家的内心也如同惊涛骇浪一般。这里可是他们的家,为什么会突然冒出五个人?他们进错家门了吗?
而看到林恩一家和裴里拉勋爵的段非拙,此刻只想找张墙撞一撞。
为什么!偏偏!所有人都在这里啊!要他怎么解释啊!
“你们……为什么会在我家?”林恩先生小心翼翼地问,好像这个问题会触犯某种禁忌一样。
“嗯,说来话长,”段非拙的脑壳开始突突地痛,“听我说,林恩先生,事情很复杂。可以的话,希望您能为我们保密。我们正在被追捕,迫不得已才逃到您家里避难。”
“我知道你在被追捕。刚刚警察已经来过了。”林恩先生表情复杂。他相信这个年轻人绝不会作奸犯科,如果他正被追捕,那一定是因为某种误会,“但是,你们五个人是怎么进到我家里的?从房顶进来的吗?”
段非拙挤出一个微笑,不置可否地耸耸肩。
现在段非拙思考的问题并不是如何跟林恩一家解释当下的情况。如果有必要,他完全可以将有关秘术师的一切和盘托出,但是一来他没空,二来林恩一家也没必要知道这种事。他们都只是普通人,何必冲击他们的世界观呢?
用一句“我们从房顶进来”解释就足够了。如果林恩先生有求知欲,再告诉他也不迟。但段非拙觉得,林恩先生应该不会多问。这个解释对律师来说就足够了。
这不是因为林恩先生天真好忽悠,相反,因为他太聪明了。他知道什么事应该追根究底,什么事不该。他能觉察到危险,他不应该掺合这件事,知道得越少就越安全。
约瑟夫·切斯特把这个人当成朋友,甚至将自己的遗嘱交给他执行,可不是单纯看中林恩先生的忠厚老实。
林恩先生若有所思地点点头:“屋顶,是吗?看来我们家天台的门以后要关紧了。”
路易莎惊讶地看着父亲。他们家天台的门向来锁得很严呀!父亲到底在说什么?那五个人显然是通过其他方式进来的,为什么父亲不问个清楚明白?
如果父亲这么轻易就被说服了,那就让她来打破砂锅问到底!
她刚要开口,林恩先生便打断了她:“路易莎,你为什么不去学习呢?你因为生病耽误了太多功课,不赶上可不行啊!”
路易莎很想抗议,想摇晃父亲的肩膀让他清醒一点,但是林恩先生只是给了她一个她从未见过的严肃眼神。
她说不出话了。
“你们要在这里躲藏多久?”林恩先生仰着头问段非拙。
“我们立刻就走。”
“恐怕那些警察留了人在外面监视。”林恩夫人将窗帘掀开一角,偷偷向外观望。
当然不能就这么大摇大摆地走出去。段非拙心想。但是有了那个娃娃屋就好办多了。
“我们自然有办法。”他说。
若要避开委员会的耳目,他们只需返回交易行,然后托林恩一家或是裴里拉勋爵将娃娃屋送到渡鸦餐厅即可。
他的目光落在了裴里拉勋爵带来的那个大礼盒上。它刚好可以装入一个娃娃屋。简直天助我也。
“勋爵,借你的礼盒一用。”段非拙说。
虽然不知道他为什么要用礼盒,但裴里拉勋爵还是哭丧着脸将东西交给了他。没办法,对方是他的恩人,恩人要一个小盒子,还能不给他吗?况且拒绝的话,林恩小姐肯定会觉得他小气的!他一定要在林恩小姐面前表现自己高风亮节的一面!
段非拙打开盒子,对里面的碎瓷片咂咂嘴。
“可不是我弄碎的。”他说。
“我知道。”裴里拉勋爵的脸更垮了。
段非拙将所有碎瓷片倒出来,对勋爵说:“有件事需要您帮忙。待会儿我会将一个娃娃屋放进盒子里,请您将盒子送到法兰切丝广场49号渡鸦餐厅——就是我家楼下的餐厅。”
“就这样?”裴里拉勋爵问。他还以为是什么重大的任务呢!
“请您务必表现得自然。”段非拙无力微笑,“餐厅附近可能也有人在监视。”
路易莎插嘴:“等等,你们说的娃娃屋,难道是我的那个?”
“是的小姐。回头我会送您一个更好的。”
路易莎当然不是舍不得那个娃娃屋。她都这么大了,早就不玩儿那种东西了。……好吧,偶尔还会玩儿。她只是奇怪,为什么要把她的娃娃屋送到餐厅。那只是一个玩具而已,不是吗?究竟有什么特别之处?
娃娃屋是她小时候约瑟夫·切斯特送的生日礼物。那时候她才几岁?五岁?六岁?拿到娃娃屋的时候她爱不释手,凭借这个漂亮的玩具,她成了小朋友中的明星,人人都对她羡慕得不得了。
她记得当时约瑟夫·切斯特先生也是将娃娃屋装在一个巨大的盒子里送到她家。他拍了拍女孩的头,笑眯眯地说:“也许有一天,这个娃娃屋能救下许多人的性命。”
当时她不明白这是什么意思。她以为他是说,这个娃娃屋能装许多娃娃。它那么大,那么豪华,当然可以啦!
可到了今天,她才隐约朦胧地意识到,也许约瑟夫·切斯特先生的那句话就是表面上的意思:这个娃娃屋救了别人的命。
她不知道一个娃娃屋要怎么救人。但是世界上存在着很多不可思议的现象。她在美丽盖亚疗养院治病的时候,曾做过许多离奇的梦,比如一些人把她抬来抬去,然后有一个吸血鬼来吸她的血什么的。
她还梦见过一个光辉灿烂的人,他或者她的光芒宛如午夜中的太阳,让她无法直视。那个人借由她的身体说话,就像是另一个灵魂进入了她的躯壳之中。
后来她悄悄问过别的病人,发现大家也做过同样的梦。这很不可思议不是吗?
也许娃娃屋就像那些梦一样。
今天发生了太多神秘莫测、无法解释的事情。路易莎觉得如果有时间,她一定要找到切斯特先生,好好刨根问底。但不是今天,不是现在。
切斯特先生他们像是准备去做一件重大的事情。让路易莎想起即将奔赴战场的战士。
“您喜欢就拿去好了。”她小声说,“反正我已经不玩儿了。”
“谢谢。”段非拙朝她微微一笑。
他很庆幸林恩一家没有抓着他问东问西,否则他肯定会很为难。不愧是约瑟夫·切斯特选中的友人。
他让裴里拉勋爵拿着礼盒跟他们一起上楼。勋爵看上去委委屈屈,像个被抢了玩具的小孩。
进入路易莎小姐房间的时候,勋爵的眼珠子都快掉出来了,脸上像是写了“你们这群流氓!”一行字似的。
“想什么呢。”段非拙斜睨他,“那娃娃屋是件重要的秘术物品。我们就躲在这儿。”
像是在印证他所说的话,另外四个人鱼贯走进娃娃屋,消失了。勋爵更为震惊。他把娃娃屋的屋顶掀开,朝里面瞅了瞅,可不论怎么看都是个普通的娃娃屋。到底是怎么塞进去四个大活人的?
他忽然想到,也许这个娃娃屋就和秘境交易行的钥匙一样,可以将人传送到另外一个地方。那五个人就是通过它逃到林恩家的。
如果他当初继承了父亲留下来的奥秘哲学书,大概就能明白其中的原理了吧。真是有点儿可惜……
不,没什么可惜的。他要是也成为秘术师,那现在大概也是被追杀的一员了。
“切斯特先生,不,利奥波德爵士,你们到底摊上了什么事儿?”裴里拉勋爵怯怯地问,要是他母亲听见他用这种语气说话,肯定又要责备他了,“前几天见面时,您才刚被敕封,春风得意,怎么现在就……”
“科学进步委员会。”段非拙简明扼要地说,“他们解雇了所有警夜人,占据了苏格兰场。现在我们都是他们的眼中钉肉中刺。”
“委员会有那么大的权力?”裴里拉勋爵呆呆地张大了嘴。
“毕竟他们的成员个个都是国家要员、政界中枢。”段非拙神色一沉,“对了,我记得您上次说,委员会想收购您家的矿场?您没答应吧?”
“当然没答应了。我妈妈说什么都不肯跟卡特做生意。所以我们把矿场承包给了另外一家公司。‘皇家特种矿业公司’。由他们负责采矿。”提起才达成的那桩大生意,裴里拉勋爵就神采飞扬,“实不相瞒,这其实是王室在幕后投资的公司,也就是说,有女王陛下背书!我母亲也很赞同。这可不比把矿场卖给委员会强得多?”
他美滋滋地看着段非拙,等待后者向他道贺。然而后者的表情却越发凝重阴郁。
“卡特已经说服女王陛下支持他的计划。皇家特种矿业公司恐怕只在名义上是王室产业,真正的操控人还是科学进步委员会。”
裴里拉勋爵的笑容僵住了:“可是……这怎么会……”
“您已经签署合同了吗?还有没有转圜的余地?”
“都已经签了。”勋爵慌了,“您可别吓我,那家公司背后真是卡特那帮人在操控吗?可是女王陛下怎么被他们牵着鼻子走呢?”
“显然是因为委员会的野心也对女王陛下有利,所以他们把女王拉到同一阵营了。”段非拙拍了拍他的肩膀,说出了后世英国首相的那句名言,“世界上没有永远的敌人,也没有永远的朋友,只有永远的利益。”
裴里拉勋爵帮忙将娃娃屋装在礼盒中,送到渡鸦餐厅,之后慌忙告辞,像是害怕被牵扯进什么不光彩的案件之中。
留守餐厅的是伊万杰琳、叶芝和r先生。看见一行人从娃娃屋中走出来,他们三个大为震撼。
叶芝绕着娃娃屋转了一圈:“想不到交易行在这儿还有个入口。这是为了避免法阵符纸遭到破坏才设置的,对吗?”
“是啊,而且这个出入口还有其他的作用。”段非拙解释,“第一,我们可以在任何一个地方通过法阵符纸进入交易行,然后再通过娃娃屋离开;第二,娃娃屋在哪儿,我们就会出现在这儿。利用这个特性,我们甚至可以一瞬间从地球的一端移动到另外一端!”
“不可思议。”叶芝感叹。
段非拙自己也既惊喜又惶恐:约瑟夫·切斯特究竟制造了一个多么可怕的地方!
n先生为z准备了房间、药品和食物。在地牢里被折磨了那么多天,他急需好好休养。
段非拙进入交易行,看见z仍靠坐在墙边。
他抬起头,有些没精打采:“终于想起我来了?”
段非拙忍不住笑起来:“你待在这儿不是很安全?”
z哼了一声,扭开脸不说话了。
段非拙在他身边半跪下,将他仅剩的那只手臂环住自己的脖子。
“你干什么?”z讶异。
“抱你出去。”段非拙看了一眼他空荡荡的裤腿。“没关系,大家又不会笑话你。”
z刻意保持着淡漠的表情,可他的眼神出卖了他。那隐忍又别扭的眼神让段非拙不禁想起了z记忆中那个过去的他。
“不要。”z撑起身体,“给我一根拐杖,我自己能走。”
“你就这么不信任我吗?”
“我不是不信任你,我只是……”z咬了咬嘴唇,不说话了。
他的自尊心那么强,甚至不允许别人同情他,可现在他却不得不依赖他人,向他人低头。这对他来说比身体上的伤病更痛苦。
段非拙印象中的z一直那么强势,就像钢铁铸造的机器,不知痛苦,不会疲倦,永远以无比精密的程序运转着。
现在的z却如此虚弱,如同一把折损破碎的利剑。
段非拙忍不住凑上去吻了一下z的唇角。z讶异地睁大眼睛,却没有拒绝。
“都说了没人会笑话你的。”他说,“除非你偏要自怨自艾。”
z刻意避开他的目光。
段非拙叹了口气:“好吧,如果你不让我抱,那就只好……”
他从腰带里掏出n先生给他的那把黄铜汤匙,朝z一指。
z的身体飘浮了起来。
“放我下来!”z吼道。
段非拙没搭理他。谁叫他死要面子?活该。
“你别乱动,人体的平衡是很难保持的,我说不定会一不小心让你飞到天上去。”段非拙半真半假地警告。
他用汤匙指着z,就这么带着飘浮的白发警夜人离开了交易行。
娃娃屋就放在厨房里。反正餐厅没什么客人,厨房也不常用。众人正聚在一起谈论劫狱的细节。叶芝对艾奇逊小姐的加特林打字机产生了无与伦比的兴趣,请艾奇逊小姐把它变形成机枪,又变回来,来来回回变个不停。奇妙的是,艾奇逊小姐竟然还乐在其中。
“很神奇吧?”色诺芬得意洋洋地说,“这是我的导师泰勒斯先生的杰作,他用炼金术制造的,专门为了艾奇逊小……”
他的声音卡在了嗓子眼儿里。
他看见他的z老大从娃娃屋里飘了出来……没错,是飘。
所有人同时停止说话,厨房中安静得连一根针落地都能听见。
z的表情像是恨不得掐断在场所有人的脖子,或者当场逃离地球。
“色诺芬!”他命令,“把我弄下来!”
色诺芬无动于衷。不仅他,在场的所有秘术师明明都具备让他降落的能力,却没有一个人出手。
“你们看见了吗?”当飘浮的z离开厨房,飘上楼梯后,色诺芬用诡秘的语气问身旁的人,“老大在天上飞!”
其他人点点头,表示他们也目击了相同的奇景。
“色诺芬,我觉得,”艾奇逊小姐眼睛发直,“如果你以后还想活下去,那最好别在老大面前提起这件事。”
“……那么在别人面前提起就可以吗?”色诺芬呆滞。
艾奇逊小姐:“……”
段非拙指挥z飘进二楼的卧室,小心翼翼地让他降落在床上。床头柜上摆着热水和毛巾,床底塞了一只医药箱。他走过去拉出医药箱,z突然一把抓住他的手腕。
“你就非要让我在大家面前出丑吗?”
他那副气急败坏的表情让段非拙忍俊不禁。
“是你不让我抱的。”段非拙用谴责的语气说。
z甩开他的手,栽回床上,扭开头不肯面对他。他听见z小声嘀咕着什么,听不太清,反正肯定是在骂他。
他解开z的衬衫,拧干毛巾,轻轻擦拭对方伤痕累累的皮肤。z又推开他,低声说:“我自己来。”
“如果我受伤了,你也会为我做这种事,对不对?”段非拙问。
“会,可是……”
“那你就别动。”
照顾病患这种事段非拙相当在行,虽然挺久没做过了,但技艺不算生疏。他一边为z擦净身体,一边寻找z身上的伤口,每找到一处就轻轻按住,注入能量。幸好z身上大部分伤势都是可以用治愈术治好的。
每治好一处,他就会偷偷亲吻那里一下。而每次被他的嘴唇触到,z的身体都会微微一颤。
擦拭到那里的时候,z僵住了。
“我不需要。”他整个人都像冻住了似的。
“真不要?”段非拙直起腰,笑得奸诈。
“你……就这么喜欢趁人之危吗?”
这怎么能叫趁人之危?z对词语的理解简直与常人迥然不同。段非拙只是想趁此机会多看看z那种不情不愿、又别扭又隐忍的表情。等z恢复,他可就再也看不见了。
但他最终还是决定什么都不做。z现在这么虚弱,再和他做那种事,等于是要他的命。况且其他人还在楼下呢,被他们听见的话影响多不好。到时候段非拙就得收拾东西和z一起连夜逃离地球了。
他为z包扎好那些秘术无法治愈的伤口,又帮他换上干净的衣服。大概是明白自己已经无法反抗了,z顺从了许多,老实地任由他摆弄。段非拙于是趁机又多亲了z几下,像是要把这些日子缺席的亲吻都补回来似的。
做完这些,他端着水盆离开卧室,结果意外地发现n先生居然坐在楼梯上。
楼梯距离卧室仅有几步之遥,坐在那儿能把卧室中的动静听得一清二楚。他坐了多久?刚才段非拙和z说的那些话,他都听见了吗?
n先生仰起头,望着一脸不自在的年轻人。
“z老大现在很虚弱,你……别太纵欲。”他语重心长。
段非拙面红耳赤,好像有一台蒸汽机在他脑袋里咆哮。“我们……那个……没有……”
n先生摆摆手:“我知道你们的关系。我是谁,什么大场面没见过。”
段非拙惊讶:“是z告诉你的吗?”
“呃……”n先生的眼神有些飘忽,“其实吧,我就住在你们楼下。你们每次在楼上办事,动静都挺大的……”
段非拙恨不得当场丢掉水盆挖个地洞钻进去。
“我知道不该对别人的私生活指手画脚,但是,”n先生顿了顿,挠挠头,“我和你叔叔也算相识一场。我知道你是切斯特家族的最后一个人。你要是和z在一起了,那你们家族的血脉就要从此断绝了。你考虑清楚了吗?”
“我们家又没有皇位要继承,无所谓吧?”段非拙说。
n先生笑了一声:“那倒是。”
“况且我能传承给下一代的也只有异能了。但是那又不必通过血缘来传承。只要吃掉我的血肉就能继承我的能力。大不了我给自己找个学徒,等我死了让他吃我的骨灰拌饭呗。”
“骨灰好吃吗?”
段非拙回忆着他吃掉约瑟夫·切斯特骨灰的那个日子。“不怎么好吃。挺干的。”
n先生又笑了。这时,楼梯上传来噔噔噔的急促脚步声。色诺芬跑了上来,挥舞着一份报纸。
“出大事了。”他严肃地说。
能让色诺芬都如此严肃,那肯定是惊天动地的大事。
“裴里拉矿场即将动工,女王莅临庄园剪彩。”色诺芬大声念出报纸的标题。
警夜人们挤在z的房间里,把这里当作临时会议室。z行动不便,只好大家聚在这里。卧室本就不大,现在更是挤得像沙丁鱼罐头一样。z倚在床头,其他人各自找家具落座。段非拙坐在床边,靠着z的肩膀。z光明正大地勾着他的手指,其他人明智地装作没瞧见他们之间的亲密。
根据报纸上的新闻报道,裴里拉勋爵已与皇家特种矿业公司签署合同,由公司承包以太结晶矿场的开采工作。女王陛下将驾临什罗普郡,为矿场剪彩。
当然了,女王难得出行一次,不可能只为剪个彩。她还会在前往什罗普郡的一路上视察访问,去沿途贵族家作客,一周后才会抵达裴里拉庄园。
最重要的是,与女王同行的还有科学进步委员会的全体成员。众所周知,委员会致力于推广以太结晶技术,陪同女王去视察新矿场也实属合情合理。
“他们肯定有什么阴谋!”色诺芬将报纸拍在z的膝盖上。
“卡特和委员会辛辛苦苦策划了那么久,或许就是为了这一天。”段非拙沉吟,“他们需要以太结晶矿,于是收买了梅丽莎去接近裴里拉勋爵。结果梅丽莎失败了,于是他们又打起了北极巨兽的主意。”
“利维坦体内也有以太结晶。”z说。当初他坠入冰海时,和利维坦通过意念交流,确认了这一点。
“但是利维坦并没有被驯服。所以卡特他们只好使用最原始的方法——买。可是裴里拉勋爵的母亲很讨厌卡特,不肯跟他做生意,卡特就只好借助女王的名义——皇家特种矿业公司。勋爵母子因为觉得有女王担保,所以和公司签订了合同。但实际上公司的幕后操控人就是卡特,或者说科学进步委员会。”
众人边听边点头。警夜人早就开始调查委员会的不轨举动,可直到现在他们才意识到,委员会的种种行为其实都是为了同一个目的。
段非拙说着,思考了一会儿,接着道,“委员会想实行某种计划,但女王一开始应该是不同意的,后来却改变了想法。否则从一开始委员会就可以借女王的名义去接触裴里拉勋爵了。之所以把这个办法留到最后使用,就是因为他们一直没能争取到女王的同意,直到最后才把女王拉入伙。”
“是间谍。”z沉声说,“因为外国间谍潜入了威灵顿号——我国最大最先进的蒸汽空行舰——还差点儿把它劫走,所以女王害怕了。她想增强我国军队的实力,而委员会有办法。”
色诺芬一拍手:“不死士兵!”
z颔首:“委员会需要以太结晶来制造不死士兵,而女王需要不死士兵保家卫国。所以他们双方一拍即合。只是……”他顿了顿,“委员会又为什么要制造不死士兵呢?女王为了增强军事实力而需要不死士兵,倒还说得通。但是委员会中的大部分成员其实都不是军人。他们若是要攫取经济上的利益,完全可以通过其他的手段,为什么偏偏是不死士兵?”
“还有一点让我很在意的,”段非拙说,“就是委员会派人袭击了美丽盖亚疗养院。他们为什么会盯上伊万杰琳理事长?她只是致力于救助以太病患者而已。虽说美丽盖亚宣传的理念和科学进步委员会背道而驰,但是普罗大众都觉得美丽盖亚是个狂信徒组织,并不太认可他们的理念。可以说在舆论方面,委员会是占优势的。他们为什么非要杀死伊万杰琳不可?”
众警夜人面面相觑,莫衷一是。
忽然,门外响起一个清丽的声音:“这个问题我想我能回答。”
伊万杰琳理事长推门而入。
z还是第一次和这位女理事长打照面,立刻露出警惕的表情:“你一直在门外偷听?”
伊万杰琳笑了笑:“请容我道歉,可我也是委员会的受害者,我应该有知道真相的权力吧?”
z眉间出现一条条沟壑,却没有继续责备伊万杰琳。现在他们比以往的任何时候都需要盟友。
“你知道委员会为何要除掉你?”他问。
“之前我一直没想通,还以为是我们美丽盖亚的理念终于招来了杀身之祸,可现在我懂了。”伊万杰琳娇美的面容出现了几许阴影,“他们不是冲着美丽盖亚来的,而是冲着我来的——仅仅是我一个人。”
“你招惹到委员会了?”
“我的存在会破坏他们的计划,所以他们必须提前把我除掉。”伊万杰琳说,“因为我是暗夜一族的成员。”
在场众人中,段非拙早就知道这件事。z神色一凛,q女士眯起眼睛,n先生兴味盎然,其他人则一脸茫然:什么是暗夜一族?
“我以为,”z字斟句酌道,“暗夜一族不过是传说。”
“当然不是传说,我就是活生生的证据。”
色诺芬举起手:“不好意思,容我打搅一下,可是什么是暗夜一族?”
“年轻一代的秘术师都不知道这个传说了。”最年长的q女士有些感慨,“据说暗夜一族曾是侍奉先行者的使徒,却因为背叛先行者而遭到诅咒,永远无法生活在光明中。”
“吸血鬼?”r先生首先想到的就是民间传说。
伊万杰琳摇摇头:“与其说我们是吸血鬼,不如说吸血鬼是以我族的形象为蓝本而创造出来的艺术形象。我族的祖先是第二先行者光之大君的使徒,这点不假。我们也的确背弃了大君,遭到诅咒……”
她将曾经对段非拙说过的故事一五一十地说了一遍。从众人的表情来看,大家都是头一回听说先行者的传奇,每个人的表情都异彩纷呈。即使对秘术师而言,先行者的故事也过于古老,早就沦入遗忘的深渊,更不用说普通人了。
说完之后,伊万杰琳环顾众人:“我们暗夜一族虽然遭到大君的诅咒,却也因祸得福,不再畏惧大君的力量。我能治疗以太病也正因为如此。换言之,在一定程度上,暗夜一族可以削弱光之大君的力量。委员会忌惮的正是这一点。”
段非拙听得有些糊涂:“委员会怎么又跟光之大君扯上关系了?”
“您以为委员会为何致力于推广以太结晶技术?仅仅是为了攫取经济上的利益吗?”伊万杰琳有些激动,“不,他们是为了消耗以太结晶!以太结晶不光是大君遗留下来的能量,同时也凝聚着大君的意念。当结晶本身被消耗,那意念就会散逸到这个世界之中。如果意念进入人体,便会引发以太病。那么,如果将这些意念注入无生命物体的内部,会发生什么呢?”
她像个认真的老师,用考究的目光审视众人,无声地向他们提问。
段非拙萌生了一个可怕又离奇的想法。他思考了一下措辞,缓缓说:“无生命的物体会变得……有生命?”
伊万杰琳以微弱到难以注意到的幅度点了点头。
“科学进步委员会想要复活光之大君?!”段非拙讶异得合不拢嘴了。
伊万杰琳有些悲伤:“除非是忠实的狂信徒,否则谁会想要复活一个妄图毁灭世界的‘神’?而大君已经没有忠实信徒了,我们暗夜一族已经全体背弃了祂。”
“那么委员会的目的是什么?”
理事长没有立刻回答。她的目光飘向虚空中,仿佛想起了什么遥远的往事。
“我想事实可能刚好相反。方才听见你们提到‘不死士兵’,我终于明白了——委员会是打算将光之大君的意念注入不死士兵体内,让那些士兵活过来,成为无比强大的傀儡。不光能活动、能杀人,还能使用秘术。科学进步委员会之所以推广以太结晶技术,一方面是为了赚钱,再用这些金钱去研究不死士兵,另外一方面则是为了以合法的名义不断消耗结晶,释放更多的大君的意念。现在,委员会得到了裴里拉庄园矿场,也就是说他们可以一次性将大量的意念注入不死士兵体内。”
她收回目光,扫视房间中的众人,沉声道,“他们并不想复活神,而是想支配神。”
一时间,房间里沉寂一片,无人应声。
段非拙说不出话来,只能咽下一口口水。伊万杰琳所说的过于惊世骇俗,以至于他不知道是该接受还是该反驳。他需要时间好好反刍一下她的话。
他不由地握紧拳头。z捏了捏他的手,冰冷的金属手指探进他的掌心,像是在安抚他一样,扣住了他的五指。
他根本没注意到z的举动,却不由自主地回握住z,用自己掌心的温度温暖z的手指。
窗外不知何时暗了下来。隔着窗帘也能觉察到外头阴云密布,一道雷光划破天际。夏季的第一场雷雨即将横扫雾都。
最后是z打破了沉默。
“理事长女士,你说的这些,都是你的猜测吧?”
“没错,都是我的猜测,我拿不出证据。”伊万杰琳苦涩地一笑,“也许科学进步委员会并不想当什么‘神明的支配者’,只是追求凡俗的权势而已。但我必须做好最坏的打算。”
z的身体微微前倾,双眸捕捉到了伊万杰琳的眼睛,像是要透过目光猜透对方的心思。
良久,他移开了红色的眼眸,目光在他部下们身上逡巡。
“理事长女士说得没错,必须做好最坏的打算。不论委员会的目的究竟是什么,都得阻止他们。”
n先生发出不悦的咕哝声。“老大,你得认清一个事实:委员会和女王陛下是一伙儿的,你和委员会对抗,就是在和女王对抗。女王想要不死的军队,委员会给她弄来了。现在你要委员会收手,你觉得女王会给你好脸色看吗?搞不好她对委员会干的那些破事儿心知肚明,还觉得你多管闲事,赐你一条绞索呢!”
“即使不为了女王,我也要去找委员会的麻烦。”z淡漠地说,“我一定要杀了博伊勒夫人。即使事后我要上绞刑架也认了。你们不必非要跟随我。”
色诺芬展颜一笑:“哎呀,你早说是为了报仇嘛。报仇我就去了。”他的笑容逐渐变得冷酷。
z看向其他人,用眼神征询他们的意见。
第一个回答的是艾奇逊小姐。“我是警夜人,也是苏格兰场的警探,虽然被无缘无故地解雇了。”她不高兴地撇撇嘴,“维护正义和秩序是我的使命。我愿意跟您一起去。”
z一瞬间露出感动的表情。“其他人呢?”
“我当然是追随老大你了。”r先生竖起大拇指。
“我年纪大了。”q女士叹了口气。
段非拙以为她想说“我们老人家就不掺合你的事了”,然而q女士很快扬起唇角,脸上的每一条皱纹都洋溢着鲜活的色彩。
“年轻人都这么拼命,我们老人家怎么能落后呢?”
叶芝微微欠身:“我受约翰·克里沃特先生所托,追查杀害他妹妹的凶手。即使只是为了击败博伊勒夫人,我也愿意去。而且,”诗人的眼睛闪了闪,“我也很想亲眼见证这一切的结局。”
段非拙当然不必说。作为利奥波德·切斯特,他和委员会仇深似海。作为警夜人,他有义务消弭世间的罪恶。作为交易行主人,他把错误的商品卖给了错误的人,他必须纠正这个错误。
最后只剩下n先生。他揉了揉眉心,头疼不已:“知道了,我也一起去就是了。”
“不过我们的人数有点儿少吧?”色诺芬点了点房间中的人数,加上他自己,总共九个人。光是科学进步委员会的成员就是他们的好几倍,更不用说委员会手下那群秘术师,以及不死士兵组成的军团。
怎么看都是一场力量悬殊、结果毫无悬念的战斗。他们九个人去阻止委员会,基本等于去送死。
“不止我们。”z说,“还可以叫来援军。”
色诺芬眼睛一亮:“老大你有援军?”
“她或许可以帮我们牵制住委员会手下的秘术师,还有不死军团。”z没说那援军是谁,而是看了看自己的断肢,“不过在那之前,我必须先修复自己的身体。”
n先生说:“我可以介绍靠谱的义肢机械师给你。”他抬了抬自己的腿——他的一条腿也是义肢。
段非拙抬手表示反对:“z的身体经过博伊勒夫人的改造,只要有她在场,z就会失去战斗能力。普通的机械师恐怕解决不了这个麻烦。”
n先生扬起眉毛:“听起来你好像认识不普通的机械师嘛。”
段非拙莞尔:“我们之前在瑞士结实了一对姐弟,他们也会制作机械义肢。我想如果是他们,或许可以在修复z身体的同时,帮他破除博伊勒夫人的禁锢。”
“现在不论是赶去瑞士,还是把他们从瑞士叫到英国,恐怕都来不及了吧?”
“不用跑那么远,利用交易行就行了。”段非拙笑得越发灿烂。
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而看到林恩一家和裴里拉勋爵的段非拙,此刻只想找张墙撞一撞。
为什么!偏偏!所有人都在这里啊!要他怎么解释啊!
“你们……为什么会在我家?”林恩先生小心翼翼地问,好像这个问题会触犯某种禁忌一样。
“嗯,说来话长,”段非拙的脑壳开始突突地痛,“听我说,林恩先生,事情很复杂。可以的话,希望您能为我们保密。我们正在被追捕,迫不得已才逃到您家里避难。”
“我知道你在被追捕。刚刚警察已经来过了。”林恩先生表情复杂。他相信这个年轻人绝不会作奸犯科,如果他正被追捕,那一定是因为某种误会,“但是,你们五个人是怎么进到我家里的?从房顶进来的吗?”
段非拙挤出一个微笑,不置可否地耸耸肩。
现在段非拙思考的问题并不是如何跟林恩一家解释当下的情况。如果有必要,他完全可以将有关秘术师的一切和盘托出,但是一来他没空,二来林恩一家也没必要知道这种事。他们都只是普通人,何必冲击他们的世界观呢?
用一句“我们从房顶进来”解释就足够了。如果林恩先生有求知欲,再告诉他也不迟。但段非拙觉得,林恩先生应该不会多问。这个解释对律师来说就足够了。
这不是因为林恩先生天真好忽悠,相反,因为他太聪明了。他知道什么事应该追根究底,什么事不该。他能觉察到危险,他不应该掺合这件事,知道得越少就越安全。
约瑟夫·切斯特把这个人当成朋友,甚至将自己的遗嘱交给他执行,可不是单纯看中林恩先生的忠厚老实。
林恩先生若有所思地点点头:“屋顶,是吗?看来我们家天台的门以后要关紧了。”
路易莎惊讶地看着父亲。他们家天台的门向来锁得很严呀!父亲到底在说什么?那五个人显然是通过其他方式进来的,为什么父亲不问个清楚明白?
如果父亲这么轻易就被说服了,那就让她来打破砂锅问到底!
她刚要开口,林恩先生便打断了她:“路易莎,你为什么不去学习呢?你因为生病耽误了太多功课,不赶上可不行啊!”
路易莎很想抗议,想摇晃父亲的肩膀让他清醒一点,但是林恩先生只是给了她一个她从未见过的严肃眼神。
她说不出话了。
“你们要在这里躲藏多久?”林恩先生仰着头问段非拙。
“我们立刻就走。”
“恐怕那些警察留了人在外面监视。”林恩夫人将窗帘掀开一角,偷偷向外观望。
当然不能就这么大摇大摆地走出去。段非拙心想。但是有了那个娃娃屋就好办多了。
“我们自然有办法。”他说。
若要避开委员会的耳目,他们只需返回交易行,然后托林恩一家或是裴里拉勋爵将娃娃屋送到渡鸦餐厅即可。
他的目光落在了裴里拉勋爵带来的那个大礼盒上。它刚好可以装入一个娃娃屋。简直天助我也。
“勋爵,借你的礼盒一用。”段非拙说。
虽然不知道他为什么要用礼盒,但裴里拉勋爵还是哭丧着脸将东西交给了他。没办法,对方是他的恩人,恩人要一个小盒子,还能不给他吗?况且拒绝的话,林恩小姐肯定会觉得他小气的!他一定要在林恩小姐面前表现自己高风亮节的一面!
段非拙打开盒子,对里面的碎瓷片咂咂嘴。
“可不是我弄碎的。”他说。
“我知道。”裴里拉勋爵的脸更垮了。
段非拙将所有碎瓷片倒出来,对勋爵说:“有件事需要您帮忙。待会儿我会将一个娃娃屋放进盒子里,请您将盒子送到法兰切丝广场49号渡鸦餐厅——就是我家楼下的餐厅。”
“就这样?”裴里拉勋爵问。他还以为是什么重大的任务呢!
“请您务必表现得自然。”段非拙无力微笑,“餐厅附近可能也有人在监视。”
路易莎插嘴:“等等,你们说的娃娃屋,难道是我的那个?”
“是的小姐。回头我会送您一个更好的。”
路易莎当然不是舍不得那个娃娃屋。她都这么大了,早就不玩儿那种东西了。……好吧,偶尔还会玩儿。她只是奇怪,为什么要把她的娃娃屋送到餐厅。那只是一个玩具而已,不是吗?究竟有什么特别之处?
娃娃屋是她小时候约瑟夫·切斯特送的生日礼物。那时候她才几岁?五岁?六岁?拿到娃娃屋的时候她爱不释手,凭借这个漂亮的玩具,她成了小朋友中的明星,人人都对她羡慕得不得了。
她记得当时约瑟夫·切斯特先生也是将娃娃屋装在一个巨大的盒子里送到她家。他拍了拍女孩的头,笑眯眯地说:“也许有一天,这个娃娃屋能救下许多人的性命。”
当时她不明白这是什么意思。她以为他是说,这个娃娃屋能装许多娃娃。它那么大,那么豪华,当然可以啦!
可到了今天,她才隐约朦胧地意识到,也许约瑟夫·切斯特先生的那句话就是表面上的意思:这个娃娃屋救了别人的命。
她不知道一个娃娃屋要怎么救人。但是世界上存在着很多不可思议的现象。她在美丽盖亚疗养院治病的时候,曾做过许多离奇的梦,比如一些人把她抬来抬去,然后有一个吸血鬼来吸她的血什么的。
她还梦见过一个光辉灿烂的人,他或者她的光芒宛如午夜中的太阳,让她无法直视。那个人借由她的身体说话,就像是另一个灵魂进入了她的躯壳之中。
后来她悄悄问过别的病人,发现大家也做过同样的梦。这很不可思议不是吗?
也许娃娃屋就像那些梦一样。
今天发生了太多神秘莫测、无法解释的事情。路易莎觉得如果有时间,她一定要找到切斯特先生,好好刨根问底。但不是今天,不是现在。
切斯特先生他们像是准备去做一件重大的事情。让路易莎想起即将奔赴战场的战士。
“您喜欢就拿去好了。”她小声说,“反正我已经不玩儿了。”
“谢谢。”段非拙朝她微微一笑。
他很庆幸林恩一家没有抓着他问东问西,否则他肯定会很为难。不愧是约瑟夫·切斯特选中的友人。
他让裴里拉勋爵拿着礼盒跟他们一起上楼。勋爵看上去委委屈屈,像个被抢了玩具的小孩。
进入路易莎小姐房间的时候,勋爵的眼珠子都快掉出来了,脸上像是写了“你们这群流氓!”一行字似的。
“想什么呢。”段非拙斜睨他,“那娃娃屋是件重要的秘术物品。我们就躲在这儿。”
像是在印证他所说的话,另外四个人鱼贯走进娃娃屋,消失了。勋爵更为震惊。他把娃娃屋的屋顶掀开,朝里面瞅了瞅,可不论怎么看都是个普通的娃娃屋。到底是怎么塞进去四个大活人的?
他忽然想到,也许这个娃娃屋就和秘境交易行的钥匙一样,可以将人传送到另外一个地方。那五个人就是通过它逃到林恩家的。
如果他当初继承了父亲留下来的奥秘哲学书,大概就能明白其中的原理了吧。真是有点儿可惜……
不,没什么可惜的。他要是也成为秘术师,那现在大概也是被追杀的一员了。
“切斯特先生,不,利奥波德爵士,你们到底摊上了什么事儿?”裴里拉勋爵怯怯地问,要是他母亲听见他用这种语气说话,肯定又要责备他了,“前几天见面时,您才刚被敕封,春风得意,怎么现在就……”
“科学进步委员会。”段非拙简明扼要地说,“他们解雇了所有警夜人,占据了苏格兰场。现在我们都是他们的眼中钉肉中刺。”
“委员会有那么大的权力?”裴里拉勋爵呆呆地张大了嘴。
“毕竟他们的成员个个都是国家要员、政界中枢。”段非拙神色一沉,“对了,我记得您上次说,委员会想收购您家的矿场?您没答应吧?”
“当然没答应了。我妈妈说什么都不肯跟卡特做生意。所以我们把矿场承包给了另外一家公司。‘皇家特种矿业公司’。由他们负责采矿。”提起才达成的那桩大生意,裴里拉勋爵就神采飞扬,“实不相瞒,这其实是王室在幕后投资的公司,也就是说,有女王陛下背书!我母亲也很赞同。这可不比把矿场卖给委员会强得多?”
他美滋滋地看着段非拙,等待后者向他道贺。然而后者的表情却越发凝重阴郁。
“卡特已经说服女王陛下支持他的计划。皇家特种矿业公司恐怕只在名义上是王室产业,真正的操控人还是科学进步委员会。”
裴里拉勋爵的笑容僵住了:“可是……这怎么会……”
“您已经签署合同了吗?还有没有转圜的余地?”
“都已经签了。”勋爵慌了,“您可别吓我,那家公司背后真是卡特那帮人在操控吗?可是女王陛下怎么被他们牵着鼻子走呢?”
“显然是因为委员会的野心也对女王陛下有利,所以他们把女王拉到同一阵营了。”段非拙拍了拍他的肩膀,说出了后世英国首相的那句名言,“世界上没有永远的敌人,也没有永远的朋友,只有永远的利益。”
裴里拉勋爵帮忙将娃娃屋装在礼盒中,送到渡鸦餐厅,之后慌忙告辞,像是害怕被牵扯进什么不光彩的案件之中。
留守餐厅的是伊万杰琳、叶芝和r先生。看见一行人从娃娃屋中走出来,他们三个大为震撼。
叶芝绕着娃娃屋转了一圈:“想不到交易行在这儿还有个入口。这是为了避免法阵符纸遭到破坏才设置的,对吗?”
“是啊,而且这个出入口还有其他的作用。”段非拙解释,“第一,我们可以在任何一个地方通过法阵符纸进入交易行,然后再通过娃娃屋离开;第二,娃娃屋在哪儿,我们就会出现在这儿。利用这个特性,我们甚至可以一瞬间从地球的一端移动到另外一端!”
“不可思议。”叶芝感叹。
段非拙自己也既惊喜又惶恐:约瑟夫·切斯特究竟制造了一个多么可怕的地方!
n先生为z准备了房间、药品和食物。在地牢里被折磨了那么多天,他急需好好休养。
段非拙进入交易行,看见z仍靠坐在墙边。
他抬起头,有些没精打采:“终于想起我来了?”
段非拙忍不住笑起来:“你待在这儿不是很安全?”
z哼了一声,扭开脸不说话了。
段非拙在他身边半跪下,将他仅剩的那只手臂环住自己的脖子。
“你干什么?”z讶异。
“抱你出去。”段非拙看了一眼他空荡荡的裤腿。“没关系,大家又不会笑话你。”
z刻意保持着淡漠的表情,可他的眼神出卖了他。那隐忍又别扭的眼神让段非拙不禁想起了z记忆中那个过去的他。
“不要。”z撑起身体,“给我一根拐杖,我自己能走。”
“你就这么不信任我吗?”
“我不是不信任你,我只是……”z咬了咬嘴唇,不说话了。
他的自尊心那么强,甚至不允许别人同情他,可现在他却不得不依赖他人,向他人低头。这对他来说比身体上的伤病更痛苦。
段非拙印象中的z一直那么强势,就像钢铁铸造的机器,不知痛苦,不会疲倦,永远以无比精密的程序运转着。
现在的z却如此虚弱,如同一把折损破碎的利剑。
段非拙忍不住凑上去吻了一下z的唇角。z讶异地睁大眼睛,却没有拒绝。
“都说了没人会笑话你的。”他说,“除非你偏要自怨自艾。”
z刻意避开他的目光。
段非拙叹了口气:“好吧,如果你不让我抱,那就只好……”
他从腰带里掏出n先生给他的那把黄铜汤匙,朝z一指。
z的身体飘浮了起来。
“放我下来!”z吼道。
段非拙没搭理他。谁叫他死要面子?活该。
“你别乱动,人体的平衡是很难保持的,我说不定会一不小心让你飞到天上去。”段非拙半真半假地警告。
他用汤匙指着z,就这么带着飘浮的白发警夜人离开了交易行。
娃娃屋就放在厨房里。反正餐厅没什么客人,厨房也不常用。众人正聚在一起谈论劫狱的细节。叶芝对艾奇逊小姐的加特林打字机产生了无与伦比的兴趣,请艾奇逊小姐把它变形成机枪,又变回来,来来回回变个不停。奇妙的是,艾奇逊小姐竟然还乐在其中。
“很神奇吧?”色诺芬得意洋洋地说,“这是我的导师泰勒斯先生的杰作,他用炼金术制造的,专门为了艾奇逊小……”
他的声音卡在了嗓子眼儿里。
他看见他的z老大从娃娃屋里飘了出来……没错,是飘。
所有人同时停止说话,厨房中安静得连一根针落地都能听见。
z的表情像是恨不得掐断在场所有人的脖子,或者当场逃离地球。
“色诺芬!”他命令,“把我弄下来!”
色诺芬无动于衷。不仅他,在场的所有秘术师明明都具备让他降落的能力,却没有一个人出手。
“你们看见了吗?”当飘浮的z离开厨房,飘上楼梯后,色诺芬用诡秘的语气问身旁的人,“老大在天上飞!”
其他人点点头,表示他们也目击了相同的奇景。
“色诺芬,我觉得,”艾奇逊小姐眼睛发直,“如果你以后还想活下去,那最好别在老大面前提起这件事。”
“……那么在别人面前提起就可以吗?”色诺芬呆滞。
艾奇逊小姐:“……”
段非拙指挥z飘进二楼的卧室,小心翼翼地让他降落在床上。床头柜上摆着热水和毛巾,床底塞了一只医药箱。他走过去拉出医药箱,z突然一把抓住他的手腕。
“你就非要让我在大家面前出丑吗?”
他那副气急败坏的表情让段非拙忍俊不禁。
“是你不让我抱的。”段非拙用谴责的语气说。
z甩开他的手,栽回床上,扭开头不肯面对他。他听见z小声嘀咕着什么,听不太清,反正肯定是在骂他。
他解开z的衬衫,拧干毛巾,轻轻擦拭对方伤痕累累的皮肤。z又推开他,低声说:“我自己来。”
“如果我受伤了,你也会为我做这种事,对不对?”段非拙问。
“会,可是……”
“那你就别动。”
照顾病患这种事段非拙相当在行,虽然挺久没做过了,但技艺不算生疏。他一边为z擦净身体,一边寻找z身上的伤口,每找到一处就轻轻按住,注入能量。幸好z身上大部分伤势都是可以用治愈术治好的。
每治好一处,他就会偷偷亲吻那里一下。而每次被他的嘴唇触到,z的身体都会微微一颤。
擦拭到那里的时候,z僵住了。
“我不需要。”他整个人都像冻住了似的。
“真不要?”段非拙直起腰,笑得奸诈。
“你……就这么喜欢趁人之危吗?”
这怎么能叫趁人之危?z对词语的理解简直与常人迥然不同。段非拙只是想趁此机会多看看z那种不情不愿、又别扭又隐忍的表情。等z恢复,他可就再也看不见了。
但他最终还是决定什么都不做。z现在这么虚弱,再和他做那种事,等于是要他的命。况且其他人还在楼下呢,被他们听见的话影响多不好。到时候段非拙就得收拾东西和z一起连夜逃离地球了。
他为z包扎好那些秘术无法治愈的伤口,又帮他换上干净的衣服。大概是明白自己已经无法反抗了,z顺从了许多,老实地任由他摆弄。段非拙于是趁机又多亲了z几下,像是要把这些日子缺席的亲吻都补回来似的。
做完这些,他端着水盆离开卧室,结果意外地发现n先生居然坐在楼梯上。
楼梯距离卧室仅有几步之遥,坐在那儿能把卧室中的动静听得一清二楚。他坐了多久?刚才段非拙和z说的那些话,他都听见了吗?
n先生仰起头,望着一脸不自在的年轻人。
“z老大现在很虚弱,你……别太纵欲。”他语重心长。
段非拙面红耳赤,好像有一台蒸汽机在他脑袋里咆哮。“我们……那个……没有……”
n先生摆摆手:“我知道你们的关系。我是谁,什么大场面没见过。”
段非拙惊讶:“是z告诉你的吗?”
“呃……”n先生的眼神有些飘忽,“其实吧,我就住在你们楼下。你们每次在楼上办事,动静都挺大的……”
段非拙恨不得当场丢掉水盆挖个地洞钻进去。
“我知道不该对别人的私生活指手画脚,但是,”n先生顿了顿,挠挠头,“我和你叔叔也算相识一场。我知道你是切斯特家族的最后一个人。你要是和z在一起了,那你们家族的血脉就要从此断绝了。你考虑清楚了吗?”
“我们家又没有皇位要继承,无所谓吧?”段非拙说。
n先生笑了一声:“那倒是。”
“况且我能传承给下一代的也只有异能了。但是那又不必通过血缘来传承。只要吃掉我的血肉就能继承我的能力。大不了我给自己找个学徒,等我死了让他吃我的骨灰拌饭呗。”
“骨灰好吃吗?”
段非拙回忆着他吃掉约瑟夫·切斯特骨灰的那个日子。“不怎么好吃。挺干的。”
n先生又笑了。这时,楼梯上传来噔噔噔的急促脚步声。色诺芬跑了上来,挥舞着一份报纸。
“出大事了。”他严肃地说。
能让色诺芬都如此严肃,那肯定是惊天动地的大事。
“裴里拉矿场即将动工,女王莅临庄园剪彩。”色诺芬大声念出报纸的标题。
警夜人们挤在z的房间里,把这里当作临时会议室。z行动不便,只好大家聚在这里。卧室本就不大,现在更是挤得像沙丁鱼罐头一样。z倚在床头,其他人各自找家具落座。段非拙坐在床边,靠着z的肩膀。z光明正大地勾着他的手指,其他人明智地装作没瞧见他们之间的亲密。
根据报纸上的新闻报道,裴里拉勋爵已与皇家特种矿业公司签署合同,由公司承包以太结晶矿场的开采工作。女王陛下将驾临什罗普郡,为矿场剪彩。
当然了,女王难得出行一次,不可能只为剪个彩。她还会在前往什罗普郡的一路上视察访问,去沿途贵族家作客,一周后才会抵达裴里拉庄园。
最重要的是,与女王同行的还有科学进步委员会的全体成员。众所周知,委员会致力于推广以太结晶技术,陪同女王去视察新矿场也实属合情合理。
“他们肯定有什么阴谋!”色诺芬将报纸拍在z的膝盖上。
“卡特和委员会辛辛苦苦策划了那么久,或许就是为了这一天。”段非拙沉吟,“他们需要以太结晶矿,于是收买了梅丽莎去接近裴里拉勋爵。结果梅丽莎失败了,于是他们又打起了北极巨兽的主意。”
“利维坦体内也有以太结晶。”z说。当初他坠入冰海时,和利维坦通过意念交流,确认了这一点。
“但是利维坦并没有被驯服。所以卡特他们只好使用最原始的方法——买。可是裴里拉勋爵的母亲很讨厌卡特,不肯跟他做生意,卡特就只好借助女王的名义——皇家特种矿业公司。勋爵母子因为觉得有女王担保,所以和公司签订了合同。但实际上公司的幕后操控人就是卡特,或者说科学进步委员会。”
众人边听边点头。警夜人早就开始调查委员会的不轨举动,可直到现在他们才意识到,委员会的种种行为其实都是为了同一个目的。
段非拙说着,思考了一会儿,接着道,“委员会想实行某种计划,但女王一开始应该是不同意的,后来却改变了想法。否则从一开始委员会就可以借女王的名义去接触裴里拉勋爵了。之所以把这个办法留到最后使用,就是因为他们一直没能争取到女王的同意,直到最后才把女王拉入伙。”
“是间谍。”z沉声说,“因为外国间谍潜入了威灵顿号——我国最大最先进的蒸汽空行舰——还差点儿把它劫走,所以女王害怕了。她想增强我国军队的实力,而委员会有办法。”
色诺芬一拍手:“不死士兵!”
z颔首:“委员会需要以太结晶来制造不死士兵,而女王需要不死士兵保家卫国。所以他们双方一拍即合。只是……”他顿了顿,“委员会又为什么要制造不死士兵呢?女王为了增强军事实力而需要不死士兵,倒还说得通。但是委员会中的大部分成员其实都不是军人。他们若是要攫取经济上的利益,完全可以通过其他的手段,为什么偏偏是不死士兵?”
“还有一点让我很在意的,”段非拙说,“就是委员会派人袭击了美丽盖亚疗养院。他们为什么会盯上伊万杰琳理事长?她只是致力于救助以太病患者而已。虽说美丽盖亚宣传的理念和科学进步委员会背道而驰,但是普罗大众都觉得美丽盖亚是个狂信徒组织,并不太认可他们的理念。可以说在舆论方面,委员会是占优势的。他们为什么非要杀死伊万杰琳不可?”
众警夜人面面相觑,莫衷一是。
忽然,门外响起一个清丽的声音:“这个问题我想我能回答。”
伊万杰琳理事长推门而入。
z还是第一次和这位女理事长打照面,立刻露出警惕的表情:“你一直在门外偷听?”
伊万杰琳笑了笑:“请容我道歉,可我也是委员会的受害者,我应该有知道真相的权力吧?”
z眉间出现一条条沟壑,却没有继续责备伊万杰琳。现在他们比以往的任何时候都需要盟友。
“你知道委员会为何要除掉你?”他问。
“之前我一直没想通,还以为是我们美丽盖亚的理念终于招来了杀身之祸,可现在我懂了。”伊万杰琳娇美的面容出现了几许阴影,“他们不是冲着美丽盖亚来的,而是冲着我来的——仅仅是我一个人。”
“你招惹到委员会了?”
“我的存在会破坏他们的计划,所以他们必须提前把我除掉。”伊万杰琳说,“因为我是暗夜一族的成员。”
在场众人中,段非拙早就知道这件事。z神色一凛,q女士眯起眼睛,n先生兴味盎然,其他人则一脸茫然:什么是暗夜一族?
“我以为,”z字斟句酌道,“暗夜一族不过是传说。”
“当然不是传说,我就是活生生的证据。”
色诺芬举起手:“不好意思,容我打搅一下,可是什么是暗夜一族?”
“年轻一代的秘术师都不知道这个传说了。”最年长的q女士有些感慨,“据说暗夜一族曾是侍奉先行者的使徒,却因为背叛先行者而遭到诅咒,永远无法生活在光明中。”
“吸血鬼?”r先生首先想到的就是民间传说。
伊万杰琳摇摇头:“与其说我们是吸血鬼,不如说吸血鬼是以我族的形象为蓝本而创造出来的艺术形象。我族的祖先是第二先行者光之大君的使徒,这点不假。我们也的确背弃了大君,遭到诅咒……”
她将曾经对段非拙说过的故事一五一十地说了一遍。从众人的表情来看,大家都是头一回听说先行者的传奇,每个人的表情都异彩纷呈。即使对秘术师而言,先行者的故事也过于古老,早就沦入遗忘的深渊,更不用说普通人了。
说完之后,伊万杰琳环顾众人:“我们暗夜一族虽然遭到大君的诅咒,却也因祸得福,不再畏惧大君的力量。我能治疗以太病也正因为如此。换言之,在一定程度上,暗夜一族可以削弱光之大君的力量。委员会忌惮的正是这一点。”
段非拙听得有些糊涂:“委员会怎么又跟光之大君扯上关系了?”
“您以为委员会为何致力于推广以太结晶技术?仅仅是为了攫取经济上的利益吗?”伊万杰琳有些激动,“不,他们是为了消耗以太结晶!以太结晶不光是大君遗留下来的能量,同时也凝聚着大君的意念。当结晶本身被消耗,那意念就会散逸到这个世界之中。如果意念进入人体,便会引发以太病。那么,如果将这些意念注入无生命物体的内部,会发生什么呢?”
她像个认真的老师,用考究的目光审视众人,无声地向他们提问。
段非拙萌生了一个可怕又离奇的想法。他思考了一下措辞,缓缓说:“无生命的物体会变得……有生命?”
伊万杰琳以微弱到难以注意到的幅度点了点头。
“科学进步委员会想要复活光之大君?!”段非拙讶异得合不拢嘴了。
伊万杰琳有些悲伤:“除非是忠实的狂信徒,否则谁会想要复活一个妄图毁灭世界的‘神’?而大君已经没有忠实信徒了,我们暗夜一族已经全体背弃了祂。”
“那么委员会的目的是什么?”
理事长没有立刻回答。她的目光飘向虚空中,仿佛想起了什么遥远的往事。
“我想事实可能刚好相反。方才听见你们提到‘不死士兵’,我终于明白了——委员会是打算将光之大君的意念注入不死士兵体内,让那些士兵活过来,成为无比强大的傀儡。不光能活动、能杀人,还能使用秘术。科学进步委员会之所以推广以太结晶技术,一方面是为了赚钱,再用这些金钱去研究不死士兵,另外一方面则是为了以合法的名义不断消耗结晶,释放更多的大君的意念。现在,委员会得到了裴里拉庄园矿场,也就是说他们可以一次性将大量的意念注入不死士兵体内。”
她收回目光,扫视房间中的众人,沉声道,“他们并不想复活神,而是想支配神。”
一时间,房间里沉寂一片,无人应声。
段非拙说不出话来,只能咽下一口口水。伊万杰琳所说的过于惊世骇俗,以至于他不知道是该接受还是该反驳。他需要时间好好反刍一下她的话。
他不由地握紧拳头。z捏了捏他的手,冰冷的金属手指探进他的掌心,像是在安抚他一样,扣住了他的五指。
他根本没注意到z的举动,却不由自主地回握住z,用自己掌心的温度温暖z的手指。
窗外不知何时暗了下来。隔着窗帘也能觉察到外头阴云密布,一道雷光划破天际。夏季的第一场雷雨即将横扫雾都。
最后是z打破了沉默。
“理事长女士,你说的这些,都是你的猜测吧?”
“没错,都是我的猜测,我拿不出证据。”伊万杰琳苦涩地一笑,“也许科学进步委员会并不想当什么‘神明的支配者’,只是追求凡俗的权势而已。但我必须做好最坏的打算。”
z的身体微微前倾,双眸捕捉到了伊万杰琳的眼睛,像是要透过目光猜透对方的心思。
良久,他移开了红色的眼眸,目光在他部下们身上逡巡。
“理事长女士说得没错,必须做好最坏的打算。不论委员会的目的究竟是什么,都得阻止他们。”
n先生发出不悦的咕哝声。“老大,你得认清一个事实:委员会和女王陛下是一伙儿的,你和委员会对抗,就是在和女王对抗。女王想要不死的军队,委员会给她弄来了。现在你要委员会收手,你觉得女王会给你好脸色看吗?搞不好她对委员会干的那些破事儿心知肚明,还觉得你多管闲事,赐你一条绞索呢!”
“即使不为了女王,我也要去找委员会的麻烦。”z淡漠地说,“我一定要杀了博伊勒夫人。即使事后我要上绞刑架也认了。你们不必非要跟随我。”
色诺芬展颜一笑:“哎呀,你早说是为了报仇嘛。报仇我就去了。”他的笑容逐渐变得冷酷。
z看向其他人,用眼神征询他们的意见。
第一个回答的是艾奇逊小姐。“我是警夜人,也是苏格兰场的警探,虽然被无缘无故地解雇了。”她不高兴地撇撇嘴,“维护正义和秩序是我的使命。我愿意跟您一起去。”
z一瞬间露出感动的表情。“其他人呢?”
“我当然是追随老大你了。”r先生竖起大拇指。
“我年纪大了。”q女士叹了口气。
段非拙以为她想说“我们老人家就不掺合你的事了”,然而q女士很快扬起唇角,脸上的每一条皱纹都洋溢着鲜活的色彩。
“年轻人都这么拼命,我们老人家怎么能落后呢?”
叶芝微微欠身:“我受约翰·克里沃特先生所托,追查杀害他妹妹的凶手。即使只是为了击败博伊勒夫人,我也愿意去。而且,”诗人的眼睛闪了闪,“我也很想亲眼见证这一切的结局。”
段非拙当然不必说。作为利奥波德·切斯特,他和委员会仇深似海。作为警夜人,他有义务消弭世间的罪恶。作为交易行主人,他把错误的商品卖给了错误的人,他必须纠正这个错误。
最后只剩下n先生。他揉了揉眉心,头疼不已:“知道了,我也一起去就是了。”
“不过我们的人数有点儿少吧?”色诺芬点了点房间中的人数,加上他自己,总共九个人。光是科学进步委员会的成员就是他们的好几倍,更不用说委员会手下那群秘术师,以及不死士兵组成的军团。
怎么看都是一场力量悬殊、结果毫无悬念的战斗。他们九个人去阻止委员会,基本等于去送死。
“不止我们。”z说,“还可以叫来援军。”
色诺芬眼睛一亮:“老大你有援军?”
“她或许可以帮我们牵制住委员会手下的秘术师,还有不死军团。”z没说那援军是谁,而是看了看自己的断肢,“不过在那之前,我必须先修复自己的身体。”
n先生说:“我可以介绍靠谱的义肢机械师给你。”他抬了抬自己的腿——他的一条腿也是义肢。
段非拙抬手表示反对:“z的身体经过博伊勒夫人的改造,只要有她在场,z就会失去战斗能力。普通的机械师恐怕解决不了这个麻烦。”
n先生扬起眉毛:“听起来你好像认识不普通的机械师嘛。”
段非拙莞尔:“我们之前在瑞士结实了一对姐弟,他们也会制作机械义肢。我想如果是他们,或许可以在修复z身体的同时,帮他破除博伊勒夫人的禁锢。”
“现在不论是赶去瑞士,还是把他们从瑞士叫到英国,恐怕都来不及了吧?”
“不用跑那么远,利用交易行就行了。”段非拙笑得越发灿烂。
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