11.努琼拔刀向
城外,西蕃的军营篝火满布长城内外,到处都有人喧哗、歌舞,杀着党项们送来的牛羊啖肉,饮酒欢乐。
城内,则灯火寂然,和平生活已然离去,黑夜里盐州城的士兵和百姓,全在惴惴不安当中入眠。
伍亭长的家宅,就靠着城墙边,是件很普通的四间三架的房子,旁侧的道路上还倒着几颗西蕃人投射来的石丸,所幸的是没对亭长的两个儿子造成伤害。
晚上,伍亭长的心情还算不错,他回家后就掀开地窖的盖板,把两个躲在其中的儿子给放出来,然后叫努琼烧了些汤饼(唐朝的面条),一家人围在火塘边吃。
“听许仓监说,城中的粮秣储备的还算足,等到蕃子退走后,日子就算好过啦。”伍亭长呼啦呼啦地吃着汤饼,然后摸摸两个儿子毛茸茸的脑袋,大儿子伍乌池已九岁,埋头于汤饼里,小儿子伍青盐已六岁,边吃还在拨弄着小鼓,咚咚咚地响个不停。
盐州的乌池,盛产最好的青盐,可以直接当钱来使用。
伍亭长觉得两儿子将来也没啥富贵命,就直接起了这两随性的名字。
努琼则在旁边,还没吃汤饼,正帮男人擦拭着衣衫上的血迹,低着头。
“我当亭长也已过了十考(十年)啦,按常规流外官八考后就得升迁,或者入流,这次我也想过,要是使君真的给我面皮,抬举我入京师太医署,人总得往高处走,我就答应下来,带你和孩子到长安去,日子总比盐州要强。”
“嗯......”努琼过来十年,始终不怎么爱说话。
次日上午,西蕃围城的战斗忽然沉寂下来,除去他们布置的梢砲时不时向城中扔来几颗石丸后,营地出奇的安静。
只有有经验的老兵才明白,他们告诉身边的人,蕃子是为最猛烈的进攻做准备。
这是暴风雨前的片刻宁静。
盐州城头,悠悠的羌管声响起,衣甲沾满尘土风霜的唐兵望着南面绵延的山岭,渴望看到自己家援军的旗帜。
伍亭长和努琼,今天再次登上西门城墙,为士兵们包扎伤口,提供药草,操劳得一刻不停。
这时努琼望着对面远处颓圮的古长城处,马重英的大旗上的赤红色灯笼,和昨日、前日都有所不同:规律是每日都会少一个,而今只剩下一个了。
忽然震雷般的声响炸起。
“蕃子飞砲打南门城堞啦!”
“使君已去了南门,都跟着我一道去。”
整个盐州城又满是混乱,刺史杜希全和主要的军将们又披甲登上南门,组织防御起来。
结果一直打到了日暮时分,西蕃的军队真是发了狠,用飞砲、鹅车疯狂“撕扯”盐州城南门的城防,南门城堞一度被击塌十余丈,情势异常危急:杜希全眼睛里全是血丝,一面传令城内大部分的士兵和百姓火速来此修缮,一面亲自握刀,和将士们浴血死战,将一波又一波攀爬上来的蕃兵给打将下去。
“再坚持,再等等,天兵不出三日就来增援盐州啦!”杜希全哑着嗓子鼓舞着士气,又叫军府内拿出所有的钱帛来,犒劳守城的将士们。
夜晚降临后,南门处激烈的搏战依旧不休:城上城下火把林立,马重英亲自来南门督战,指示一波波的仆从党项、吐谷浑士兵,不惜伤亡地架起云梯,也不惜伤亡地往上猛攻,而西蕃的武士则于其后压阵;而城上,全盐州军民也都红了眼,一面往下抛掷着石块,一面又拆毁城边的民居、兵舍的木石,来填补整修城堞。
五原的西门城墙下,伍攸亭长的屋舍内,亭长将两个孩子的衣衽给拉住,把地窖的盖板给揭开,然后举着烛火,照亮通往内里的数级台阶,“乌池,在这里照顾好阿弟,阿父和阿母登城助防去了。”
伍乌池点点头,搂住青盐的胳膊,将一个咚咚鼓塞到阿弟的手里,接着两个孩子下了台阶,很乖巧地蹲伏在黑暗里,四只明亮的眼睛望着阿父和阿母。
这时努琼忽然泪水就流出来。
伍亭长看着孩子,泪珠也在眼眶里打转。
青盐哭起来,问阿父说,这仗什么时候能结束?
哥哥乌池很老成地对阿弟说,莫要害怕,使君说了,马上灵武城和庆州城都有天兵到这里来,那时蕃子就败了,我们就会得救,到时就能畅快地吃阿母做的汤饼了。
“乖,别作声了。”伍亭长说着,就慢慢地将盖板给阖上。
在乌池的眼里,光亮随着盖板落下,越来越窄,最后只剩下一道缝隙,他瞪大了眼睛,拼命贴住缝隙,仅存的光亮映在他乌黑的瞳孔上:他多想再看阿父和阿母一眼啊!
“努琼,我们得快些,南门那里战事太烈,好多人受伤。你先背着药囊去那里,我把西门城楼的钥匙交代给王虞侯,随即就来南门和你会合。唉,城中的医师太少,我不能不暂时扔下西门......”伍攸系好抹额,而后披上了赭色的衣袍,并从墙上取下铜质腰带系住,然后叹口气,抱着某种希冀的语气,“蕃兵们全都在攻打南门,西门今晚应该无恙,佛祖庇佑——努琼,把我的横刀递来。”
说完,伍亭长从墙边转过身来。
他的女人努琼已背起了药囊,并取到了丈夫的横刀,往他走来。
“你先出门,多保重......啊!”伍亭长话还没说完——努琼忽然将横刀拔出刀鞘,双手握住了刀柄,猛地上前一步——伍亭长胸膛一阵剧痛,刀刃穿过他的前胸,狠狠地扎在了身后的墙上。
“阿父!”在地窖里的乌池,瞳孔惊得收缩颤抖下,他亲眼看到,最亲的阿母,用横刀刺入了最亲的阿父的胸膛。
阿父的肩膀耸动着,贴在墙壁上,脸惨白得如纸般。
“努琼,努琼......”伍亭长低下眼睛,看到自己的血顺着横刀不断往外流出来,接着望着朝夕相处十年的女人,脸上满是痛苦的困惑。
十年前,西蕃的大军撤走时,盐州百姓在白池边的一棵树下发觉了她,当时她望着己方大军离去的方向,茫然无措,好心的人们还问她为什么会被丢下,她说她是个低贱的庸,本来就是随军来营地士兵们牧养牛马的,结果和狗、牛呆长了,就得了病——她营地所属的曹长害怕她的病会传染给整支队伍,就把她给扔下来。
是伍亭长收留她,帮她治好了病,后来便和她生活十年。
“努琼,十年了......你为什么会?”伍攸痛苦地喘息着,在濒死前询问着放声大哭的努琼。
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城内,则灯火寂然,和平生活已然离去,黑夜里盐州城的士兵和百姓,全在惴惴不安当中入眠。
伍亭长的家宅,就靠着城墙边,是件很普通的四间三架的房子,旁侧的道路上还倒着几颗西蕃人投射来的石丸,所幸的是没对亭长的两个儿子造成伤害。
晚上,伍亭长的心情还算不错,他回家后就掀开地窖的盖板,把两个躲在其中的儿子给放出来,然后叫努琼烧了些汤饼(唐朝的面条),一家人围在火塘边吃。
“听许仓监说,城中的粮秣储备的还算足,等到蕃子退走后,日子就算好过啦。”伍亭长呼啦呼啦地吃着汤饼,然后摸摸两个儿子毛茸茸的脑袋,大儿子伍乌池已九岁,埋头于汤饼里,小儿子伍青盐已六岁,边吃还在拨弄着小鼓,咚咚咚地响个不停。
盐州的乌池,盛产最好的青盐,可以直接当钱来使用。
伍亭长觉得两儿子将来也没啥富贵命,就直接起了这两随性的名字。
努琼则在旁边,还没吃汤饼,正帮男人擦拭着衣衫上的血迹,低着头。
“我当亭长也已过了十考(十年)啦,按常规流外官八考后就得升迁,或者入流,这次我也想过,要是使君真的给我面皮,抬举我入京师太医署,人总得往高处走,我就答应下来,带你和孩子到长安去,日子总比盐州要强。”
“嗯......”努琼过来十年,始终不怎么爱说话。
次日上午,西蕃围城的战斗忽然沉寂下来,除去他们布置的梢砲时不时向城中扔来几颗石丸后,营地出奇的安静。
只有有经验的老兵才明白,他们告诉身边的人,蕃子是为最猛烈的进攻做准备。
这是暴风雨前的片刻宁静。
盐州城头,悠悠的羌管声响起,衣甲沾满尘土风霜的唐兵望着南面绵延的山岭,渴望看到自己家援军的旗帜。
伍亭长和努琼,今天再次登上西门城墙,为士兵们包扎伤口,提供药草,操劳得一刻不停。
这时努琼望着对面远处颓圮的古长城处,马重英的大旗上的赤红色灯笼,和昨日、前日都有所不同:规律是每日都会少一个,而今只剩下一个了。
忽然震雷般的声响炸起。
“蕃子飞砲打南门城堞啦!”
“使君已去了南门,都跟着我一道去。”
整个盐州城又满是混乱,刺史杜希全和主要的军将们又披甲登上南门,组织防御起来。
结果一直打到了日暮时分,西蕃的军队真是发了狠,用飞砲、鹅车疯狂“撕扯”盐州城南门的城防,南门城堞一度被击塌十余丈,情势异常危急:杜希全眼睛里全是血丝,一面传令城内大部分的士兵和百姓火速来此修缮,一面亲自握刀,和将士们浴血死战,将一波又一波攀爬上来的蕃兵给打将下去。
“再坚持,再等等,天兵不出三日就来增援盐州啦!”杜希全哑着嗓子鼓舞着士气,又叫军府内拿出所有的钱帛来,犒劳守城的将士们。
夜晚降临后,南门处激烈的搏战依旧不休:城上城下火把林立,马重英亲自来南门督战,指示一波波的仆从党项、吐谷浑士兵,不惜伤亡地架起云梯,也不惜伤亡地往上猛攻,而西蕃的武士则于其后压阵;而城上,全盐州军民也都红了眼,一面往下抛掷着石块,一面又拆毁城边的民居、兵舍的木石,来填补整修城堞。
五原的西门城墙下,伍攸亭长的屋舍内,亭长将两个孩子的衣衽给拉住,把地窖的盖板给揭开,然后举着烛火,照亮通往内里的数级台阶,“乌池,在这里照顾好阿弟,阿父和阿母登城助防去了。”
伍乌池点点头,搂住青盐的胳膊,将一个咚咚鼓塞到阿弟的手里,接着两个孩子下了台阶,很乖巧地蹲伏在黑暗里,四只明亮的眼睛望着阿父和阿母。
这时努琼忽然泪水就流出来。
伍亭长看着孩子,泪珠也在眼眶里打转。
青盐哭起来,问阿父说,这仗什么时候能结束?
哥哥乌池很老成地对阿弟说,莫要害怕,使君说了,马上灵武城和庆州城都有天兵到这里来,那时蕃子就败了,我们就会得救,到时就能畅快地吃阿母做的汤饼了。
“乖,别作声了。”伍亭长说着,就慢慢地将盖板给阖上。
在乌池的眼里,光亮随着盖板落下,越来越窄,最后只剩下一道缝隙,他瞪大了眼睛,拼命贴住缝隙,仅存的光亮映在他乌黑的瞳孔上:他多想再看阿父和阿母一眼啊!
“努琼,我们得快些,南门那里战事太烈,好多人受伤。你先背着药囊去那里,我把西门城楼的钥匙交代给王虞侯,随即就来南门和你会合。唉,城中的医师太少,我不能不暂时扔下西门......”伍攸系好抹额,而后披上了赭色的衣袍,并从墙上取下铜质腰带系住,然后叹口气,抱着某种希冀的语气,“蕃兵们全都在攻打南门,西门今晚应该无恙,佛祖庇佑——努琼,把我的横刀递来。”
说完,伍亭长从墙边转过身来。
他的女人努琼已背起了药囊,并取到了丈夫的横刀,往他走来。
“你先出门,多保重......啊!”伍亭长话还没说完——努琼忽然将横刀拔出刀鞘,双手握住了刀柄,猛地上前一步——伍亭长胸膛一阵剧痛,刀刃穿过他的前胸,狠狠地扎在了身后的墙上。
“阿父!”在地窖里的乌池,瞳孔惊得收缩颤抖下,他亲眼看到,最亲的阿母,用横刀刺入了最亲的阿父的胸膛。
阿父的肩膀耸动着,贴在墙壁上,脸惨白得如纸般。
“努琼,努琼......”伍亭长低下眼睛,看到自己的血顺着横刀不断往外流出来,接着望着朝夕相处十年的女人,脸上满是痛苦的困惑。
十年前,西蕃的大军撤走时,盐州百姓在白池边的一棵树下发觉了她,当时她望着己方大军离去的方向,茫然无措,好心的人们还问她为什么会被丢下,她说她是个低贱的庸,本来就是随军来营地士兵们牧养牛马的,结果和狗、牛呆长了,就得了病——她营地所属的曹长害怕她的病会传染给整支队伍,就把她给扔下来。
是伍亭长收留她,帮她治好了病,后来便和她生活十年。
“努琼,十年了......你为什么会?”伍攸痛苦地喘息着,在濒死前询问着放声大哭的努琼。
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